На этой фразе мы с Валевским одновременно погружаемся в шок. Урод – потому что осознает, наконец, чью малышку тронул. А я… не верю, что Альберт принял меня в семью. Я ведь правильно трактую его фразу? От волнения мозг отключается. Но я запускаю резервный генератор, потому что еще не разобрался с обидчиком Рапунцель.

Валевский неожиданно прижимает руку к груди, увешанной безвкусными аксессуарами, и растекается по креслу, имитируя обморок.

– Как баба, ей-богу, – выплевываю с ненавистью.

Подлетев к столу, вижу там остывший недопитый кофе. Выплескиваю в морду павлину. Он дергается, но продолжает делать вид, будто ему плохо.

– Лев, постой, – обеспокоенно зовет меня Алик.

Но зверюга вырвался из клетки. И обратно не загнать.

Не верю. Не дам поблажки. Не пожалею.

Нахожу одинокий тюбик лиловой краски. Из той серии, которыми в меня Рапунцель швырялась. Сначала чувствую прилив ностальгии, потом вспоминаю ее ночной рассказ о том, как она вчера вывалила всю коробку на начальство. И вспыхиваю от злости.

Сжимаю в руке последнюю оставшуюся в живых баночку, пальцем сбиваю крышку – и тонкой струйкой лью краску на лоб имитатору, выводя круги и зигзаги. Он терпит до последнего. Пока вязкая жидкость не касается носа и рта.

Валевский подскакивает на месте, трет лицо двумя руками, с ужасом смотрит на измазанные ладони. Озирается в поисках растворителя, но я жестом останавливаю его. Пусть краска подсохнет.

– Сидеть! – командую, как собаке. – Не спеши подыхать, – хватаю два стула, ставлю с грохотом. И мы с Аликом одновременно садимся напротив еле живого, лилового павлина. – Ты нам еще пригодишься. Напоследок.

Глава 44

Алена

– Не, Алена, не прокатит, – морщится Ромка, когда я выхожу из комнаты в длинной юбке и простой блузочке, которые обнаружила аккуратно развешанными на сушилке. И там же… чулки с бельем. Неловко становится от мысли, что о моих вещах позаботился Лев, перед тем как уехать.

Смотрю на часы и недовольно хмурюсь: скоро ужин, а его все нет. Какие срочные дела у Царева в субботу? И почему он задерживается? У меня и так достаточно проблем, а я о нем должна беспокоиться. Впрочем, мы с Ромкой хорошо провели день: вместе готовили обед, под музыку прибрались на кухне и в гостиной, потом бездельничали, смотрели мультики и делили конфеты. Мне удалось ненадолго отвлечься от негативных мыслей, которые с наступлением вечера вновь коварно пробираются в мой мозг. Еще и Лев не спешит к нам! А ведь с ним спокойнее.

– Мне больше нечего надеть, – показываю маленькому зверю язык. – Не буду же я весь день в папкиной футболке щеголять, – поправляю кофточку, оставив пару верхних пуговиц расстегнутыми. Собираю волосы и закалываю их на висках, позволяя остальной копне волнами спуститься по спине.