Жаль будет, если я их так и не попробую, но, судя по всему, журналистка не собиралась оставлять меня в покое.

- Простите, но мне уже пора, – сказала ей, потому что женщина не только приблизилась, но еще и встала на моем пути.

- Надеюсь, вы все-таки ненадолго задержитесь, мисс Таккер! - негромко произнесла она. - Меня попросили передать вам привет.

- И кто же вас об этом попросил? - поинтересовалась у нее, понимая, что «привет» может быть от кого угодно.

Вариантов было бесконечное множество, включая сбежавших от жандармов и столичных магов Марко и Анджея с Цирона. Поэтому я напряглась, одновременно предупреждая гаррешша, чтобы тот был поблизости - мало ли, какой именно «привет» мне сейчас начнут передавать!

Ну и Лойрин я тоже позвала.

Но услышала совсем не то, что ожидала.

- Наша общая подруга Миранды Лисс, - понизив голос, произнесла журналистка. - Она попросила передать вам сообщение, мисс Таккер!

Глава 2

- Кто вы такая? – резко спросила у нее, но на свой вопрос ответа так и не получила.

Вместо этого журналистка подхватила со стола чистую тарелку и принялась накладывать на нее разные вкусности, предложив мне сделать то же самое.

- Я не голодна, - сказала ей, все еще дожидаясь объяснения.

Заодно мысленно успокоила Лойрин и своего гаррешша, сообщив им, что меня пока никто не убивает, так что они могут расслабиться. Впрочем, не особо сильно, потому что такое тоже не исключено.

Внезапно подумала, что журналистка как раз маминого возраста, а сила ее маги может свидетельствовать о проявленном даре, который люди получают от своего дракона. Следовательно, она может оказаться всадницей...

И тут же, словно в ответ на мои мысли, она произнесла:

- Когда-то я училась в Академии Эльрена. Но это было давно, лет так двадцать назад. - Затем улыбнулась мне, после чего официанту, не спускавшему с нас внимательного взгляда. – Мисс Таккер, если не возражаете, мы можем устроиться во-он за тем столом, - и указала мне на самый дальний, под навесом от солнца и рядом с раскидистой ивой. - Вы расскажете мне о своей семье и о том, как вы попали в команду Академии Эльрена. Мои читатели будут рады об этом услышать!

Кивнув, я все-таки положила на свою тарелку вожделенную корзиночку с икрой, затем вторую, после чего потащилась за журналисткой к выбранному ею столу, теряясь в догадках, что будет дальше.

Узнаю ли я новости о своей маме, или же меня примутся выпрашивать о любви к родине, и насколько был тернист мой путь с острова Чаверти до команды Академии Эльрена?

- Мы учились вместе с Мирандой Лисс. Были с ней в одном звене, - негромко произнесла журналистка, когда мы разместились за столом. – Вот то, что тебе стоит знать, Эйвери! И еще то, что меня зовут Люсиль. Люсиль Мендес.

Я кивнула.