Да, он всегда был приветлив и многому меня научил; заботился обо мне и оберегал.

Но он никогда меня не обнимал и не говорил, что я ему дорога, он любит меня или гордится.

Словно знал, что я – дите другого мужчины.

Наверное, поэтому в моей жизни, пусть я и потеряла память, всегда присутствовала только тоска по матери, а не по отцу.

Оказалось, пока я пребывала в размышлениях, то прослушала финальную часть его речи. Вновь раздались аплодисменты, затем распахнулся портал, из которого на белый песок арены ступил высокий и очень худой человек, одетый в старомодный бархатный камзол, придававший ему сходство со старым, но мудрым вороном.

Поклонился, затем внезапно закашлял, и настигший его приступ был довольно длинным.

Наконец, разогнувшись, он представился лордом Оммерсом, после чего разразился высокопарной речью. Тоже заговорил о дружбе между нашими народами и великой роли этих Игр Содружества в деле мира, на что ему хлопали даже более оживленно, чем королю Власту.

Когда лорд Оммерс выговорился, то распахнулся еще один портал, в который шагнули двое наделенных властью мужчин. Уже через короткое время они принялись занимать места в королевской ложе, а черные драконы Власта вместе с летающими магами поднялись в небо и исчезли из виду.

Я же все еще пыталась рассмотреть короля Туманного Предела. Мы сидели довольно далеко от центра арены, но если повернуть голову под немыслимым углом, то я могла его увидеть.

- Эйви, таким образом ты свернешь себе шею! - авторитетно заявила Риз, и остальные целительницы с ней согласились.

Пришлось согласиться и мне.

Неожиданно я заметила чуть ниже, в ложе для почетных гостей, нашего ректора. До этого дня архимаг Грон присутствовал только на церемонии открытия, зато сегодня он сидел в ложе с закрытыми глазами, словно уснул в царившей суете.

Увидела я и Мартина - наш декан стоял в одном из проходов и о чем-то разговаривал с Уорли, окруженный полудюжиной распорядителей.

Наверное, о том, что пришла пора давать старт состязанию по Летной Практике, и первыми, чтобы порадовать Теодора Власта, в небо отправились представители Туманного Предела.

Выступление всех трех команд было феерическим - летающие маги Унии и Дорсии в окружении хадришей и разрезающие воздух верхом на скатах маги Трираты устроили для зрителей завораживающий воздушный спектакль."

"Им хлопали неистово, а мы с подругами сидели с раскрытыми ртами, но все равно мое сердце то и дело замирало от странного предчувствия. Внутренний голос твердил, что до финала осталось всего ничего. И речь идет вовсе не о финале Игр Содружества!..

Наконец комментатор громогласным голосом объявил выступление команд Нерлинга, и первыми, по воле жребия, в небо отправлялись наши парни.