"

"Забросив снаряжение на вершину холма, Клещ резво пробежался по позициям «Метлы-117», проверяя каждого и подсказывая, что надо исправить в маскировке. Потом, убедившись, что все сделано толково – насколько это возможно сделать за пятнадцать минут, – вернулся на свой наблюдательный пункт.

– Слушаем меня! – приказал он. – Еще раз повторяю: стрелять только по команде! По моей команде! Они не пробьются на космодром и повернут сюда.

– А если пробьются?

– Это не наша проблема! Мы здесь для того, чтобы удержать город!

Где-то вдалеке, за лесочком, забухали выстрелы.

Сначала редко, потом – все чаще и чаще.

– Забрала опустить! – скомандовал Клещ. И пробормотал едва слышно: – Быть может, повезет, спасет от пуль на излете…

Сергей выполнил приказ, облизал пересохшие губы.

– Лейтенант! Лейтенант Макферсон! – раздался в головных телефонах голос сержанта. – Вызываю лейтенанта Макферсона!

Динамики ответили частым-частым сухим треском. Через передатчик винтовочные выстрелы слышались совсем по-другому, нежели доносились из-за леса.

– Клещ!!! – взбудораженный голос заставил вздрогнуть. – Они атакуют!!! Их много, очень много!!! Как волна во время прибоя! Надеюсь, мы сумеем удержать позиции!

– Понял, удачи!

Пауза.

Грохот из-за леса. «Метла-117» ждала молча…

– Клещ! – вновь завопил Макферсон сквозь частый треск винтовочных выстрелов. – Они не смогли прорваться на космодром! С ходу не получилось, отступили! Мы их немного пощипали, сержант! Вижу, часть залегла, хочет поиграть с нами в перестрелку! Но основная масса повернула в сторону города! Направление: северо-запад от космодрома! Они выйдут к жилым кварталам через лесочек или вдоль дороги север—юг!

– Значит, никаких обходных маневров, и мы угадали направление удара.

 – В головных телефонах послышался довольный смешок сержанта. – Мы все сделали правильно, заслон поставили где нужно…

– Клещ!!! Кажется, они уходят! Не пойму, но стрельба с их стороны затихает! Минутку… Судя по переговорам в эфире, они все повернули к городу, хотят брать заложников! Может, нам сняться отсюда, обогнуть их по флангу, вам на подмогу?!

– Не делайте глупости, лейтенант! – резко оборвал его командир «Метлы». Он говорил так, словно был старше по званию.

 – Что, если это ловушка?! Встанете в полный рост, вас выкосят снайперы! Оставайтесь на позициях! Продолжайте выполнять поставленную задачу, согласно приказу оперативного дежурного сектора!

В это время у Сергея громко пискнул пси-сканер, а на экране перед глазами появилась зеленая отметка. Еще одна. Еще… «Обнаружена сущность пятого уровня… – пропела система чарующим женским голоском. – Обнаружена сущность пятого уровня… Обнаружено много сущностей пятого уровня…»

– Заткнись, дура! – не выдержал Кастет.