Регистратор наконец закончил свой длиннющий монолог стандартной фразой:

— Готовы ли вы взять в законные жены леди Оливию Боргезе?"

"Нервничающий Ричард перевел на мужчину гневный взгляд, тот вытер пот со лба и закатив глаза, добавил:

— Можете поцеловать невесту!

Бальная зала сверкала, играла музыка, все веселились и плясали, я же стояла на балкончике и наблюдала за тем, что творится внизу. Туфельки я сняла еще в начале праздника, и теперь под моей пышной юбкой скрывались некрасивые, но удобные тапочки.

— Я знаешь, что подумал? — ухо обожгло горячим шепотом. — Овсянки хочу, пойдем на кухню.

Перевела ошарашенный взгляд на жениха, стараясь рассмотреть его лицо в полумраке.

— Что за шуточки, Рич?

— Никаких шуток, — с самым честным видом ответил он и схватив меня за руку поволок вниз по лестнице. — Закуски, которые внизу, мне что-то совсем не нравятся, а я есть хочу! До конца бала еще несколько часов, что мне теперь не есть все это время…

Я понимала, что Ричард нагло врет, но мне было крайне любопытно знать, что он задумал. Мои телохранители, которым наверняка теперь настучат по шапке, не заметили как мы с мужем скрылись в коридоре следующим за бальной залой. Перебежками добрались до холла, затаились в нише, когда охранники неизменно громко бренча оружием пронеслись по коридору в поисках меня, и быстро юркнули в главную столовую. Столовых в замке было три, и сколько я не пыталась понять зачем так много, так и не смогла. Отец только пожимал плечами, мол, ну вот так мы привыкли жить.

В помещении сумрак разгонял только свет полной луны, в звенящей тишине мы на цыпочках добрались до кухни, но только прикоснувшись к ручке двери, послышались голоса.

— Я тебе руки-то поотшибаю! — кричал кто-то голосом Анисии.

— Да дай мне сказать! — кричал в ответ Вильям.

Ричард отпрянул от двери и перевел на меня шокированный взгляд.

— А Вильм тут что делает? — одними губами спросил, но я пожала плечами и шагнула к двери. Анисия с помощью нескольких кухарок сейчас должна была готовить рыбные закуски. Хотя я ее просила этого не делать, она ведь на этом празднике гостья, а не прислуга, но спорить с ней было бесполезно. А вот что на кухне забыл управляющий, предстояло выяснить. Любопытство - оно такое!

Осторожно потянув ручку на себя заглянула в образовавшуюся щель, и чуть не прыснув со смеху тут же ее закрыла.

Анисия гоняла Вильяма по кухне поварешкой, тот отбивался от нее одиноким цветочком который почему-то сжимал в обеих руках, остальные повара забыв про закуски молча наблюдали за сценой.

— Не будет тебе овсянки, — все же расхохоталась я.