— Он мой друг, у него нет никого, кроме меня…

К счастью, больше мне объяснять ничего не пришлось, потому что отец вдруг повернулся к окошечку, за которым скрывался возничий, и крикнул ему адрес дома.

Всю дорогу они с Говардом обсуждали виды стрел, материалы наконечников для них, а я смотрела и не верила, что все может быть так хорошо.

Замок я заприметила в окно еще издалека - громадное белое строение сверкало в лунном свете, по всему периметру крыши висели огоньки освещающие пышный зеленый сад. Мы вышли у ворот, отпустили возничего и медленно, прогуливаясь, двинулись по дороге к главному входу замка.

Говард шел рядом со мной время от времени вздыхая, лорд, магисса и четверо охранников держались позади, я оборачивалась на них, и тогда мы друг другу улыбались."

"Замок встретил нас тишиной, мама сказала, что заранее попросила всех слуг разойтись по комнатам, и я была ей благодарна за это. И без того было несколько некомфортно находиться в огромном холле сверкающем и заставленным дорогущей мебелью. Лепнина на потолке захватывала дух, напольные вазы выглядели невероятно хрупкими, проходя мимо них, я старалась не дышать. Говард жался ко мне, время от времени тянул за руках и шептал: “Спасибо”.

Усталость дала о себе знать за ужином, я едва не уронила голову в чашку с супом, и тогда лорд сам вызвался проводить меня в мои покои. Мама пообещала, что Говарда уложит спать сама.

Мои покои выглядели как целый дом. Не веря своим глазам пробежалась по огромной гостиной, заглянула в дымоход камина, а от спальни и вовсе пришла в восторг. Широкая кровать застеленная мягким хлопковым бельем манила, но поборов сонливость я вернулась в гостиную к отцу. пожелать доброй ночи.

— Дочка, тот парень… Ричард…

— Не надо, папа. Не хочу о нем говорить. Он подставил меня ради своей выгоды.

Поморщилась от накатившей тоски и отвела взгляд в окно, за которым уже стояла глубокая ночь.

Лорд кивнул, приобнял меня и выдохнул в волосы:

— Спокойной ночи, мое сокровище.

Проснулась перед рассветом, скорее по привычке, босыми ногами протопала к выходу из покоев, выглянула и от ужаса остатки сонливости моментально исчезли.

— Леди, нас приставил лорд, запретил отходить от вас, — смущенно произнес один из пяти охранников.

С бешено колотящимся сердцем захлопнула дверь. Ну, папа! Хоть бы предупредил! Повторно чуть не отдала душу Создателю когда прямо перед моим лицом воздух заискрился синим, вспыхнул, и к ногам упал конверт. Дрожащими руками достала лист бумаги, сложенный вдвое.

“Оливия, дочитай до конца. Я правда не публиковал ту фотографию, пленка была утеряна мной еще тогда, в ванной комнате. Кто ее нашел, не знаю, но кто бы это ни был, он получит по заслугам, когда правда выяснится.