– Мне есть в чем практиковаться – с Адрианом. В особенности после того, как ты рассказываешь, на какие еще чудеса способны пользователи духа.

– Прекрасно. Может, пусть все идет, как оно шло раньше.

Ее лицо посерьезнело.

– Господи, надеюсь, так и будет. Роза… я наделала столько глупостей, пока Эйвери была рядом.

Благодаря нашей связи я почувствовала, о чем она сожалеет больше всего: Кристиан. Ее сердце болело, она пролила из-за него много слез. После того как Дмитрия оторвали от меня, я понимала, что это такое – потерять любовь, и поклялась себе, что постараюсь помочь ей. Однако сейчас было не время. Сначала нам надо полностью восстановить свои отношения.

– Ты была бессильна, – заметила я. – Она оказалась слишком сильна в принуждении – в особенности когда спаивала тебя, отчего твоя защита падала.

– Да, но не все знают об этом, не все поймут.

– Все забудется, – ответила я. – Так всегда происходит.

Я понимала, что Лисса беспокоится за свою репутацию, но не думаю, чтобы она так уж пострадала – без учета Кристиана, конечно. Мы с Адрианом анализировали манипуляции Эйвери и поняли, в чем дело, как только сопоставили их со словами Симона о том, что с Лиссой произойдет несчастный случай. Эйвери хотела, чтобы она выглядела неуравновешенной, если у Эйвери не хватит силы воскресить ее. Если бы Лисса и впрямь погибла, вряд ли было бы проведено серьезное расследование. После того как она неделями пила и совершала безумные поступки, никто не удивился бы, если бы она по неосторожности вывалилась из окна. Это воспринималось бы как трагедия, конечно, но вполне предсказуемая."

"– Дух – настоящее шило в заднице, – заявила Лисса. – Все хотят воспользоваться преимуществами стихии – и не-пользователи вроде Виктора, и пользователи вроде Эйвери. Клянусь, я снова подсела бы на таблетки, если бы не испытывала параноидального желания защититься от людей, подобных Эйвери. Почему ей вздумалось убить меня, а не Адриана? Почему всегда я оказываюсь мишенью?

Тема, конечно, мрачноватая, но я не смогла сдержать улыбки.

– Потому что она хотела иметь тебя в качестве приспешницы, а его в качестве бойфренда. Он подходил ей, ведь с его помощью открывалась дорога в высшие слои общества, а попытка связать его с собой могла окончиться для него смертью. Она не хотела идти на такой риск. Хотя… кто знает? Может, в конце концов она попыталась бы привязать к себе и его. А тебя она воспринимала как угрозу и хотела держать под контролем – как-никак, кроме нее ты единственная известная женщина – пользователь духа. Успокойся на этом, Лисс. Мы можем потратить множество часов, вычисляя, как рассуждала Эйвери Лазар, и все равно ни до чего не додуматься.

– Это правда. – Она сползла с постели и уселась рядом со мной на полу.