– Лиза умоляюще посмотрела на него, ища поддержки. Даже представить было страшно, как он отнесется к ее новости.

– Лиз. – Царев нежно улыбнулся и погладил по щеке. – Начни с начала.

Только Лиза открыла рот, чтобы рассказать ему всю правду, как ее перебил громкий женский голос, раздавшийся в коридоре.

– То есть как это не пустите? Там мой сын! – Лиза вздрогнула и отшатнулась, но Женя не позволил ей отойти. Крепко сжал ладонь и выразительно заглянул в глаза, вынуждая смириться с неизбежным.

Сердце Лизы гулко отсчитывало удары в ожидании неминуемой катастрофы.

Цокот каблуков стремительно приближался, извещая о начале конца. Она едва дышала от страха, понимая, что не успела рассказать правду и теперь свекровь ее точно утопит.

– Женечка, сыночек. – Царева, как ураган ворвалась в палату и бросилась к кровати сына, изображая сильные переживания.

– Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовался он, поморщившись от открытой фальши. Не верил в искренность этой женщины и не собирался делать поблажек. Уже решил, что матери у него нет, и не хотел менять свое решение.

– Я услышала в новостях о нападении на тебя и сразу же примчалась.

– Зачем?

– Как это «зачем»? – возмутилась она и продолжила демонстрировать наигранные эмоции. – Ты же мой сын, я люблю тебя!

– Где была твоя любовь раньше, когда я в ней нуждался? – Он усмехнулся, смерив ее пренебрежительным взглядом. – Уходи, я не хочу тебя знать.

Лиза дышала через раз, попав между двух огней, каждый из которых обжигал ненавистью. Царев крепко сжимал ее руку, и она интуитивно чувствовала, как ему нужна поддержка, поэтому просто молча слушала их перепалку и ждала, когда прилетит нож в спину, который убьет ее.

– Зачем ты так… я же хотела как лучше…

– Лучше для кого?

– Я всегда заботилась только о тебе. – Поняв, что план не работает, Ирина Борисовна отошла от кровати и сложила руки на груди.

– Не смеши меня. Ни одной минуты ты не думала обо мне.

– Что ты такое говоришь? Это все она. – Царева указала пальцем на Лизу и начала свою тираду. – Она настроила тебя против меня! Тварь!

– Прекрати! – рявкнул Царев и резко дернулся вперед, но, ощутив жгучую боль в плече, откинулся обратно на подушку.

 – Не смей оскорблять мою жену.

– Жену? – изумленно воскликнула Ирина Борисовна, переводя недоуменный взгляд с сына на сжавшуюся фигурку Лизы. Не могла поверить, что Женя женился на этой жалкой курице после всего, что она сделала, чтобы предотвратить этот брак.

– Представь себе, – довольно ухмыльнулся Царев и продемонстрировал кольцо на безымянном пальце. – Лиза моя законная жена.

– Но как? Почему не сказал?

– Не посчитал нужным. Ты нежеланный гость в нашем доме.