Одна взбивает мои подушки, с которых поднимается пыль. Другая вроде как протирает пыль на столиках и весело переговариваются.

— Нет, Илли, о том, насколько добротное у мужчины хозяйство, нельзя судить по его голове. Глупости это. Голова на плечах, а хозяйство внизу…

— Мой братец говорит, что по размеру черепа и надобно судить.

— Потому что у твоего брата голова, точно тыква.

— Она у него и впрямь здоровая.

— Нет, Илли, о том, большое ли хозяйство у мужчины, можно сказать только по его носу.

— Носу?

— Да, да. Чем больше нос, тем больше то самое. Точно тебе говорю.

Вот курицы! Нашли тут время лясы точить! А работу делают не просто из рук вон плохо, они вообще ничего не делают!

— Почему у меня до сих пор грязно? — говорю ледяным и суровым голосом.

Вновь ощущаю энергию, что закручивается вокруг меня и даёт моему голосу небывалую мощь, звонкость и силу.

— Госпожа графиня? — удивляется служанка. — Ппп… простите…

— Мы не успели… — блеет другая.

Я гляжу на Элен и та выступает вперёд и рявкает, точно генерал:

— Немедля, тазы с водой и тряпками притащили, и всё тут отмыли! Разгильдяйки! Чтоб каждый камень блестел! К вечеру не управитесь — выпороть прикажу!

Девушки ойкают и тут же вылетают из комнаты, несутся за водой и тряпками.

Что ж, со служанками и Элен отлично справится.

Я вздыхаю устало и говорю ей:

— Пойду на воздух свежий. Поможешь одеться теплее?

— На башню? — спрашивает она.

Точно. В замке же башня есть.

— Да, мамушка. Туда пойду.

— Сегодня ветер сильный. Наденьте не один плащ, а два. И на ноги что потеплее. Сейчас, найду.

И скрывается Элен в гардеробной.

Глава 6

* * *Изабель Ретель-Бор

В сопровождении Элен поднимаюсь на башню.

Но потом прошу её:

— Спасибо, мамушка, что проводила. А теперь ступай. Одна хочу побыть. Подумать мне надо.

— Ох, графинюшка, давай я тут на ступеньках подожду тебя, а то вдруг ветер тебя толкнёт, и ты сорвёшься?

Её переживания меня немного смешат.

— Стены высокие, Элен. Ветру придётся сильно постараться, — смеюсь я. — Ступай. Не волнуйся за меня. Лучше проверь, чтобы опочивальню мою в порядок привели. И совсем забыла — портреты со стен пусть все снимут.

— Портреты ужасные, — согласилась со мной Элен. — Я каждый раз как вхожу, так вздрагиваю. Смотрят они так пристально, будто души их застыли в самих картинах.

— Вот и мне уже дурно от них. Снимите и… — улыбаюсь от пришедшей в голову идеи, — …и подарите управляющему. Пусть завешает свои комнаты этими картинами и любуется.

— Полноте! Обойдётся. Лучше в нежилую часть замка уберём, да простынями укроем.

— Как скажешь, — соглашаюсь с ней.

Получив от меня новое задание, Элен уходит.

Я, наконец, осталась одна.

Выхожу на свежий воздух и глубоко вдыхаю его полной грудью.