Лицо её вновь меняется и передо мной снова находится Изабель Ретель-Бор. Моя жена и мать моего ребёнка.

Она сначала долго смотрит прямо на меня, а потом вскакивает прямо на кровати и открывает рот, чтобы закричать, но взмах пальцев и её крик превращается в тишину.

— Кто ты? — спрашиваю её грозно. — Я верну тебе голос, если поклянёшься не кричать и говорить правду.

Она дышит часто, смотрит на меня с испугом, а потом, зачем-то щипает себя за руку — один раз, потом другой. Трясёт головой и снова смотрит на меня так, словно видит чудище.

Но потом кивает.

Согласна.

Возвращаю ей возможность говорить.

— Отвечай только правду. Ты выглядишь как моя жена — Изабель Ретель-Бор, но ты не она. Ты другая. Кто ты и где моя женщина?

— А ты кто такой? — голосом сиплым со сна, а быть может и от страха, спрашивает она. А потом смотрит на меня внимательно, прищуривается и выдыхает изумлённо: — Астер?.. Астер Ретель-Бор?

— Я задал вопрос, — говорю с раздражением и поднимающейся злобой. Тьма жаждет крови и убийств. Усилием подавляю её, но ярче слышу, как стремительно бежит кровь по венам женщины, как громко стучит её сердце.

Делаю к ней шаг, она вжимается в стену сильнее, стремясь оказаться от меня дальше, но потом храбро опускается на кровать и кутается в шкуру.

— Я — Изабель Ретель-Бор, — говорит женщина, что выглядит как моя жена. — Но моя душа из другого мира. Та Изабель, что ты знал — умерла. И убил её твой друг и брат-бастард — Зерран. Я вижу, что твоё тело прозрачно… Жив ли ты или призраком стал? Я расскажу тебе всё, если скажешь, что с тобой… Благодаря памяти Изабель я знаю, что происходило в её жизни…

Мне хотелось сказать, чтобы она прекратила лгать, но тьма внутри меня подсказывает, что женщина не лжёт. Истина срывается с её языка.

Но как такое возможно? Другая душа в теле моей жены?.. Мир сошёл с ума.

— Рассказывай, потом я решу, что делать с тобой. Но не смей мне лгать.

Демонстрирую свою силу, всего лишь каплю, но тьма жаждет пировать. Туман темнее ночи срывается с моих пальцев и тут же по моей воле втягивается назад, но неохотно и со стоном обиженного дитя.

Женщина громко сглатывает и настороженно глядит на меня. Потом кивает, вздыхает и начинает рассказ. * * *

Изабль Ретель-Бор

В какой-то миг мне чудится, будто меня обступила самая настоящая тьма. Нет больше яркости ни дня, ни ночь. Чёрное, да серое кругом. Опочивальня почему-то сделалась серой и будто неживой. А ещё холод. Становится невозможно холодно, изо рта идёт пар. Что такое?

Открываю глаза и сначала не могу понять, что вижу. Реальность это или сон?

Призрачное тело мужчины делает движение в мою сторону.

В панике я подскакиваю на кровати и прижимаюсь спиной к ледяной стене, что обжигает кожу холодом даже через ткань рубашки.