Тем более что на моих харчах, да при постоянных физических нагрузках, он уже не напоминал того нескладного подростка, каким появился впервые в таверне, а выглядел уверенным в себе статным юношей.

— Так ты решила наняться, чтобы решить вопрос с замужеством?

Моя тень меня упёрла руки в боки и грозно начала притопывать правой ногой.

Липа тут же замахала руками, словно пытаясь отогнать рой пчёл:

— Нет-нет-нет, вот чего мне не нужно, того не нужно. Зря, что ли, отшивала всех кандидатов, которых родители с дядюшками и тётушками постоянно приглашали на смотрины? Не хочу пока замуж. Я лучше подкоплю денег, а потом на другие миры посмотрю.

— А что до сегодняшнего дня тебе мешало это сделать? Сама же говоришь, что уже работала в другом месте.

— Так родители все деньги забирали, чтобы не сбежала. Я и так, чтобы насобирать монет на портальные взносы, чтобы добраться сюда, продала новые туфли и платье, подаренные на совершеннолетие. Родители специально договаривались с предыдущими хозяевами, чтобы весь мой заработок сразу им отдавали, «минуя юную взбалмошную девицу». А на Перекрёсток они не полезут, денег пожалеют.

— Такие жадные?

— Нет, просто братьев и сестёр у меня много, лучше на их пропитание и одежду пустят. Конечно, у дядюшек и тётушек детей намного больше: у кого пятнадцать, у кого восемнадцать... Это нас всего десять, но, думаю, это ненадолго. У нас принято иметь большие семьи, чтобы не менее дюжины в каждой. Дед так вообще имел два десятка наследников.

Быстро подсчитав количество одних только близких родственников Липы, мне поплохело. Имея такие перспективы, я сама бы умотала в самый дальний мир, чтобы жить подальше от такой оравы."

"— ... а так что я увижу после замужества? Детей, детей и снова детей, опять детей, собственных племянников, племянников мужа и так далее... Не рожу в течение года после свадьбы — слухи пойдут, что «пустая», тогда других сестёр не заневестят, а на братьев девушки коситься будут. Как-никак я же старшая. А так... Сбежала и сбежала. Первая моя младшая сестра давно сговорена, выдадут её, а следом и других. Нет, я замуж, конечно, хочу. Но потом, когда встречу мужчину, который будет видеть во мне меня, а не приложение к дому и выводку детишек. Такого, чтобы понимал и любил, а не женился потому, что время пришло.

Краем глаза я заметила заинтересованность на лице Венечки. Липа, прямо как Робин Гуд — стрелой в стрелу попала в его мечты о счастье. Хотя... Если учесть боевой настрой девушки по поводу свободы, думаю, в ближайшее время искать новую официантку по причине ушедшей в декрет рыжей, не придётся точно.

— Считай, что принята. Но я всё-таки хотела бы пару дней посмотреть на твои способности и сработаешься ли с другими. Скандалов не потерплю, необоснованных жалоб на них — тоже.