Знаете, как бывает: война с антарктическими монахами, коронация, налаживание связей с соседями… Всё это отодвигает визиты в гости.

Нобунага усмехнулся, почти мурлыча:

— Ну, значит, я позвонил как раз вовремя. Замок вас ждёт. Отличный, уверяю, под стать вашему королевскому титулу. Он удалён от основных островов японского архипелага, так что при прилёте в резиденцию вам не нужно будет наведываться в наши мегаполисы. И название под стать вашим подвигам: Рю но Сиро. Замок Дракона.

Я на секунду задумываюсь — не столько о самом замке, сколько о том, как туда прилететь. И киваю:

— Тогда я у вас буду завтра утром.

"

"Уверен, там, на той стороне артефакта, Нобунага удивлённо приподнимает бровь. Сориентировался, впрочем, дайме быстро.

— Вот это подход! Мы всё подготовим к вашему прилёту и передадим сведения в таможню — пограничники пропустят ваш самолёт без задержек.

На том и порешили.

Я поднимаю взгляд на Настю и Гюрзу. Обе смотрят на меня с интересом.

— Ну что ж, — бросаю я, убирая артефакт. — Завтра летим в Японию. За Замком Дракона.

— Даня… — Настя задумывается над услышанным. — У нас, правда, будет замок? В Японии? Откуда он взялся вдруг?

Я ухмыляюсь:

— Нобунага был мне должен замок уже сто лет.

Но теперь, похоже, отдаст другой, посолиднее. Я же нынче король — и какой-нибудь там сарай на сваях меня уже не устроит. Иначе дайме нанесёт мне оскорбление, и это он прекрасно понимает.

Гюрза моргает и с неприкрытым недоумением спрашивает:

— А Япония — это где вообще?

— На самом краю мира, — просто отвечаю.

Леди задумывается, потом добавляет с полной серьёзностью:

— На краю мира водится огромный хищный осьминог. Там лодки и корабли пропадают без следа.

Я усмехаюсь:

— Ну, я про свой мир говорю, сударыня. А в вашем вполне может и водиться такой осьминог… А его, кстати, не Ктулху зовут? — вдруг предполагаю.

Настя хихикает.

— У него много имён, — серьёзно отвечает леди-дроу, — но такого не слышала.

— Что ж, пора возвращаться.

Мы доходим до грифонов — я посылаю ментальный зов, и два крылатых зверя сразу спускаются чуть впереди. Гюрзу сажаю в седло за собой. Хотя на седле имелась удобная ручка, она почему-то держится не за неё, а за мой пояс. Ладони у неё — горячие, как кипяток.

Мы взлетаем и берём курс к лагерю, обратно к Молодильному Саду.

И только в воздухе меня кольнуло: я забыл капкан.

«Ломтик? — зову мысленно. — Будь другом и подбери мой сувенир с огромона, пли-и-з.»

«Тяв!»

Минуты через две Ломтик появляется снова — прямо на башке грифона, довольный, как кот с колбасой. В зубах он держит изогнутую железяку. Я забираю и прокручиваю в руках на предмет повреждений. Один зубец обломался, ну и остальные, конечно, в крови, но это дело наживное. Помыть, прикрутить новый зубец — и можно снова в бой.