до магического лифта ещё пару минут по прямому коридору, быстрее я бежать не могу из-за юбок, но...

– Рей, коньки! – приказала, прошептав коротенькое заклинание.

Пол моментально превратился в лёд, а изящные туфельки сменились удобными коньками.

– Уи-и-у-у-у! – жизнерадостно взвизгнула фэйри, вцепившись в рукав моего платья, чтобы не свалиться.

Позади раздались совсем не аристократичные ругательства и грохот, а я плавно заскользила по льду, наслаждаясь свистом ветерка в ушах и предвкушением нового приключения.

После торжественного бракосочетания во дворце и официального отречения от престола в пользу Адриана, мы с Родгером хотели обвенчаться в храме Десяти Владык. Но, к сожалению, гостей наши планы мало интересовали, поэтому мы и решились на побег.

В отличие от меня, Ханна и Доминико не стали изобретать велосипед и ушли с бала порталом. Но я мечтала долететь до храма на драконе, поэтому и упросила Родгера подождать меня на крыше.

Правда, не учла буйный энтузиазм гостей, решивших преследовать меня аж до взлётного полигона.

– Оторвались! – бодро отчиталась Лалли, едва я затормозила у дверей магического лифта. – Правда, теперь слухи пойдут...

– В Бездну слухи, – хихикнула я, – мне можно. Я на престол не претендую, могу себе позволить.

– Это точно, – легко согласилась фэйри, – даже не верится, что ритуал отречения так гладко прошёл и никто не помешал...

На удивление, козни Лорензо и Виланы сыграли нам на руку и узнав, что я хочу отречься от престола, Совет единодушно поддержал это решение. И через неделю после заседания Старейшин мы с Родгером поженились.

Я до последнего не соглашалась на торжественное бракосочетание и пышную церемонию, но Анхель просто завалил нас посланиями и пару раз лично телепортировался в гости, уговаривая уважить дарийскую аристократию.

И я сдалась, но на условиях, что он возьмёт на себя подготовку и организацию. Император согласился, и надо признать, устроил всё по высочайшему разряду.

Три тысячи гостей... недельная программа балов в нашу честь, лучшие музыканты, кулинары, флористы и иллюзионисты, эльфийские танцоры, выступающие с эксклюзивной программой, написанной специально для нашей свадьбы...

Всё было до неприличия роскошным и дорогим. А ещё... чужим и далёким.

Никогда не любила такие мероприятия. Вроде бы и лоску много, но нет в них тепла и уюта. От всех декораций веяло зимней стужей, а от улыбок гостей – фальшью. Все они прибыли во дворец не поздравлять нас с Родгером, а чтобы подчеркнуть собственную важность и посоревноваться с остальными в дороговизне подарков и роскоши вечерних туалетов.

От всей этой пёстрой кутерьмы кружилась голова, а силы утекали как песок сквозь пальцы.