На такое и ступать страшно. Кажется, что нога провалится в пушистое облачко. Но, на удивление, мрамор оказался вполне реальным. Немного осмелев, я зашагала вперёд, и едва преодолела половину пути, ворота храма распахнулись, а поляну залило ослепительным сиянием.

– Нас... ждут? – уточнила, прикрыв глаза ладонью.

– Нет, храм признал вас и позволил пройти, – ответил Тагар.

Эх... а я уже понадеялась, что смогу увидеть Марию...

– Вы обязательно встретитесь с близкими, – ответил страж, словно прочитав мои мысли, – но чуть позже, когда закончим со Слезой.

Намёк был ясен и, собравшись с духом, я продолжила путь. Свет по-прежнему слепил, но мне оставалось преодолеть всего пару ступенек. И едва мы зашли в храм, серебристое марево рассеялось, открывая фантастический вид на внутреннее убранство святилища.

Пол из разноцветного мрамора, резные колонны, витражи на окнах, изображающие сцены из легенд, магические огни, пляшущие вокруг светильников словно сказочные бабочки. Всё здесь дышало жизнью и светом. И казалось, даже воздух в храме пропитан целительной магией.

Но долго любоваться этой красотой мне не позволили...

– Вы готовы? – уточнил Тагар.

– Да. Что нужно делать? – спросила я.

– Выберете алтарь, под которым хотите навеки запечатать Слезу, – страж произнёс это таким тоном, словно я наизусть должна была знать все алтари и понимать, чем они друг от друга отличаются.

И уже хотела возмутиться, как слева мелькнула неясная тень и я отчётливо услышала запах пудровых ирисов, ванили и роз... Любимые духи Марии не зря в переводе назывались «Властелин садов» и спутать этот аромат было невозможно...

– Бабушка, – беззвучно прошептала, и словно загипнотизированная потянулась за цветочным флёром.

– Алтарь Аурелии Миролес? – громогласно объявил Тагар, вырывая меня из транса. – Прекрасный выбор!

– Что? – недоумённо переспросила.

– Вы выбрали алтарь первой хозяйки «Искры», – пояснил страж, – уж не знаю, осознанно или случайно, но мне кажется, в этом есть особый символизм.

– Да, пожалуй..., – растерянно отозвалась, пытаясь высмотреть Марию, но ответом мне стало лишь щекочущее дуновение ветерка и чарующий пудровый аромат.

– Достаньте ожерелье из шкатулки, подойдите к алтарю и повторяйте за мной заклинание, – приказал Тагар, и едва я выполнила указания, нараспев произнёс, – миор виэлле тиоррэ!

– Миор виэлле тиоррэ! – эхом повторила, сжимая раскалившееся колье, – Эйшван эрьен лиореннэ!

Одиннадцать осколков вспыхнули и ожерелье начало стремительно меняться в размерах. А через миг на мои ладони упал невероятной красоты перстень.

Высеченное из серебра лицо, корона, украшенная россыпью безупречных сапфиров и бриллиантов...