— Ей нелегко, — признал Виктор, а потом самодовольно покосился на меня. — Я не буду тебе рассказывать, насколько я хорош в постели. Просто знай, что я сумел разбудить в ней силу молний. Такие вот дела.

От громкого хлопка заложило уши, а в воздухе разлился запах озона.

— Ты видел? — выкрикнула Настя, подбегая к Виктору и хватая его за руку.

В ее глазах клубилась фиолетовая тьма, смешенная с искрами.

Парень обвел девичье личико пальцами, с которых сочилась дымка."

"— Ты просто чудо, детка, — проговорил он и улыбнулся. — Я тобой горжусь.

— Ваша подопечная очень талантливая, — заявила княгиня, подходя к нам.

Она утирала испарину со лба.

— Учиться есть чему, но больших сложностей я не вижу.

— Считай, что мы договорились, — заявил я и протянул руку своей гостье.

Та ударила ладонью по моим пальцам, пуская по коже разряд.

— Ты не пожалеешь, Карамазов.

Глава 12. Клятва

Едва Муромцева покинула дом, как в кармане послышалась мелодия телефона. Я вытащил аппарат, взглянул на дисплей. Кристина.

Разблокировал экран и нажал на кнопку приема вызова:

— Привет.

— Ты обещал вчера позвонить, — начала Кристина и в ее голосе послышалась обида.

 — Я уже решила, что ты умер. Или что еще хуже, не хочешь со мной общаться.

— Я вчера вернулся домой очень уставшим.

— Ладно, будем считать я поверила. А сегодня почему трубку не брал? Папа хотел пригласить тебя в гости. Для какого-то очень важного разговора.

— Передай Михаилу Александровичу, что я с радостью приму его приглашение, — ответил я.

— Когда? Сегодня? — с надеждой уточнила Кристина.

— Да, — сдался я. — Через час. Если твой отец будет не против.

— Отлично, — голос Кристины сразу повеселел.

 — А то этот домашний арест меня уже утомил. Пойду передам отцу о твоем визите.

Юсупова отключилась. Я убрал телефон в карман и тяжело вздохнул.

В этот раз я собирался не на бегу. Тщательно подобрал костюм, соответствующий цели визита. Я точно знал, что Юсупов щепетильно относится ко всем атрибутам аристократии. Надел темно-синий костюм поверх белоснежной рубашки. Проигнорировал галстук, так как визит был все же дружеским. Но в нагрудный карман пиджака вложил алый платок, край которого выглядывал наружу. Теперь все цвета моей Семьи были на мне.

Осталось только нацепить сапфировые запонки и спрятать неподходящие под образ часы под манжету. Я посмотрел на себя в зеркало, отметив, что события последних дней отпечатались в моем облике. Вроде ничего не изменилось, даже пара ссадин на лице и сбитые костяшки не придавали образу трагичности. Но вот взгляд стал другим, усмешка сделалась жестче и между бровями залегла упрямая складка.

— Ты уверен, что это хорошее время для визита? — спросила Катерина, которая оказалась на пороге гардеробной.