В длинной серии не было ни одного окна, в которое можно было бы влезть и контратаковать. Так что незадачливому напавшему пришлось уйти в глухую оборону. Длинные серии одна за другой уходили в щит, заставляя противника пятиться. Пока броня психопата не выгорела. И сотканный из молнии шар тут же врезался в грудь парня. Противник затрясся, в глазах заплясали разряды. А затем его голова взорвалась.

Девушка пошатнулась и тяжело осела на землю, у машины.

— Неплохо, — послышался за спиной голос конферансье. Я покосился на сцену. — Не ожидал вас здесь встретить. Одним выстрелом двух зайцев!

Парень стоял на помосте и размашисто хлопал в ладоши. Видимо, бой позабавил этого устроителя праздников.

— Но мне кажется, пора заканчивать спектакль. Надеюсь, он вам понравился. Если нет… — незнакомец пожал плечами, — я придумаю нечто новое, что вас развлечет.

Я коснулся плетения телепорта в тот момент, когда подо мной дрогнул асфальт. Открылась ловушка, но над ней никого не было. Я уже стоял за спиной противника. Впрочем, конферансье тут же развернулся:

— Не хотел прибегать к самым крайним мерам, — с сожалением произнес он. — Но… стой на месте и не сопротивляйся.

Его глаза вспыхнули багровым огнем. ФОкусник щелкнул пальцами, и мое тело оцепенело. Разум вопил, что надо двигаться. Но голос незнакомца укачивал и заставлял повиноваться.

— Вы пойдете со мной, мастер Алексей, — строго проговорил он. — Нас уже ждут. И опаздывать невежливо.

Я дернулся, а потом кивнул.

— Как… скажете… Мастер.

За спиной манипулятора приземлился Виктор, покрытый красными пятнами крови. Послышался лязг металла, и я смог взять разум и тело под контроль. А конферансье удивленно воскликнул:

— Ловко.

Виктор дернул цепь, рывком подтягивая противника к себе.

— Иди сюда, — мой друг пугающе ощерился.

А я уже коснулся последнего плетения, которое было напитано силой. И созданный из дыма фантом сбил конферансье с ног. Как раз в костлявые руки активированной Фениксом ловушки.

Серию Виктора прервал Молот Света. Он прилетел из толпы и с размаху ударил Феникса в грудь. Круглов успел отменить заклинание и активировать щит, но молот снес напарника с ног. А на сцену выбрался один из беглых, в зеленой куртке дома призрения. Он шагнул к Виктору, на ходу активируя новую атаку. Однако с моих ладоней сорвалось несколько сотканных из дыма игл, которые изрешетили бойца, опрокинув того на пол.

Расслабляться было рано. С опустевшей площади на сцену лезли еще двое недобро настроенных «актера».

Ловчая сеть, созданная хранителем, разбилась о броню. Но щит уже начинал жечь, напоминая о скором выгорании. Еще пара ударов, и…

В отдалении послышался вой мигалок машин жандармерии. Осталось продержаться… еще… немного…

Атака сбила меня с ног.