Нет, ты не подумай, мы с ним не… — поспешно поправилась она, понимая, что могла сболтнуть лишнего.

Но Михаил Александрович не обратил никакого внимания на смущение дочери.

— А когда Алексей собирался к нам в гости? — живо поинтересовался он.

Кристина едва слышно выдохнула с облегчением. Девушка была довольна, что отец не стал расспрашивать о том, каким именно образом доченька вытягивала яд:

— Сейчас узнаю, — весело ответила Кристина и достала из кармана телефон.

— И обязательно передай любезному другу: если Алексей Юрьевич не в силах приехать, я буду рад навестить его.

В этот момент из соседней комнаты раздался хлопок и сдавленные проклятья. Двери распахнулись и раскрасневшаяся Ольга вышла в гостиную.

— Он невыносим, — выдала старшая Юсупова с яростью. — Просто…

— Не ругайтесь, — Михаил не воспринимал всерьез эти игры, давно для себя решив, что не стоит вмешиваться в отношения отпрысков.

Дети были важным ресурсом его Семьи. Ольга станет хорошей партией для одного из представителей уважаемых Семей. Михаил уже вел переговоры по этому поводу. Сергей будет супругом девушки хорошей крови, с которой уже был составлен контракт. Это неизменно."

"Юсупов не был слеп и видел, что Сергей с голодом смотрит на неродную сестру. Если в один из дней они дадут выход страсти, то лишь укрепят отношения в семье, что сделает их командой, против которой мало кто сможет выступить.

А Кристина… Михаил посмотрел на девушку, которая щебетала по телефону и улыбнулся. Она была его отрадой, главным его козырем.

Глава 2 Подарки

На опрос и заполнение всех бумаг ушло три часа. И когда Мейхэм, дав последние показания, вышел из комнаты, я вздохнул с облегчением. Отложил планшет, на котором хранились файлы закрытого дела.

— Не думал, что это так муторно, — пробормотал я, откинувшись на спинку кресла.

— Дело было не слишком сложным, — бодро возразила Катерина. — Так что и материала немного.

Мне хотелось ответить что-то резкое, но сил на это не осталось. Бюрократия выматывала похлеще боя.

— Так, отчет… есть, показания участников… есть, отчет о вскрытии Оболенского… Точнее, того, в кого превратился князь Петр, — девушка перекладывала листы бумаг и сверяла наличие копий в электронном виде. Проверка на уничтожение объекта…

— Я не притронусь к этой х…не даже в костюме биологической защиты, — безапелляционно заявил я. — Газ проникает даже через фильтры бронекостюмов первого класса.

— Ладно, — великодушно согласилась секретарша. — Запишем: не установлены из-за повышенной опасности и неустойчивости артефакта. Так… Свойства объекта….

— Выделяет ядовитый газ, который подвергает мутациям людей. Может ослаблять прирожденных, и даже лишать их силы.

— Ага, — кивнула Катерина. — Пробы крови я тоже взяла.