И только самой Клавдии было известно, чего ей стоило не удерживать его и отпустить с благословением в душе.

Праздничный обед прошел шумно и весело. Собрались только свои: Клавдия, папа с мамой и Антоном и бабушка с Павлом. Васька балагурил, шутил, баловал их всякими солдатскими байками, сыпал присказками, анекдотами и одаривал оптимизмом. Было очень вкусно, громко и замечательно – прямо репетиция приближающегося Нового года, да и только, до которого оставалось меньше месяца.

Поздно вечером, когда родители с Антоном ушли, а Пашка отправился на свидание с Аленой, в кухне за круглым столом собрались Софья Михайловна, Клавдия и Вася, чтобы выпить чаю с любимыми Васькиными сладостями: конфетами «Птичье молоко» и шербетом, как бывало в те далекие времена, когда Клава с Васей еще учились в институте и жили тут все вместе.

Ну вот, накрыли они на стол, расселись на свои привычные места и приступили к неторопливому, вдумчивому чаепитию подо всякие разговоры. Софья Михайловна расспрашивала бывшего внучатого зятя, насколько это было возможно, подробно про его службу, про дела на фронте, про настроения солдат.

– А мы можем поговорить о чем-нибудь другом? – не выдержала Клавдия и пояснила свой запрос: – Более мирном и приятном.

– Знаешь, Клав, – вдруг стал необычайно серьезен Василий, – вы тут живете «расслабив булки», словно вообще ничего не происходит в стране. Большинство людей, особенно в больших городах: в Москве, Питере, Новосибирске, Ебурге и в других миллионниках, воспринимают СВО как нечто далекое и не совсем реальное, пребывая в иллюзии и ощущении, что война – это где-то там, в параллельной вселенной, просто какой-то фильм-боевик, который показывают и раскручивают журналисты, и ничего более.

Живете, как говорил один писатель, «под собой не чуя войны», а она происходит прямо сейчас, война идет в полный рост. И прямо сейчас там гибнут пацаны и мирняк, и дети, между прочим. А у вас тут праздник и шоу продолжается.

Пока лежал в госпитале, насмотрелся такого, что охренел: по тиви показывают какие-то шоу с монстрами, снятые по европейской франшизе, по ведущим каналам транслируют американские боевики, где русские гады, убийцы и вообще террористы, просто потому, что они такие, эти русские, где прославляют америкосских солдат… Непонятные артисты и шоумены на тех же каналах совершенно спокойно дают интервью, в котором осуждают СВО.

Или известные артисты рассказывают о своих невхрененных доходах, и какие «миленькие» штучки они себе на те самые доходы купили типа домов-замков-машинок и шмуток за десятки лимонов, и кто сколько денежек вложил в тюнинг своих телец и личиков.