Боги милостивые, я впервые увидел столь великолепное существо и не знал, какими словами можно выразить моё восхищение. Тварь посмотрела на меня зорким, умным взглядом и, негромко заклекотав, приблизилась сама, внимательно изучила, шурша огромными крыльями и медленно покачивая хвостом из стороны в сторону. Протянув руку, я осторожно погладил окровавленный клюв, затем слегка встрепал перья.

– Я думал, что грифонов уже не существует, – как в помутнении произнёс я, осторожно перебирая перья на груди великолепной химеры. Похоже, ему это нравилось, он заклекотал громче и прикрыл глаза.

– Один из последних в своём роду, – с гордостью заявил дроу, а затем взобрался на спину огромной твари. – Увидимся на передовой, Ваше величество.

Грифон развернулся, взял разбег, несколько раз подпрыгнул, отталкиваясь мощными задними лапами от земли и взмахивая огромными крыльями, а затем взлетел вверх, сломав несколько веток и исчезнув в вышине. В оккупированный нами особняк я возвращался, как во сне, не совсем готовый поверить в увиденное. Они были столь редки, что их даже не пытались искать. Грифоны селились высоко в горах, в таких местах, до которых добраться было весьма и весьма проблематично.

Но в прошлом они не редко защищали территории Светлых со стороны гор, и в первые же месяцы вторжения Тёмные изничтожили почти всех. До сего момента я считал, что ни одного экземпляра не осталось в живых! Но из шока меня вывели другая мысль. Два дня. Они доберутся до Беатора за двое суток. И после этого Велиана Силь начнёт наступление. Это сильно спутает карты Императора, а шпики Морнемира долго будут разбираться в том, кто и что на самом деле спутал, кто кого предал. И именно это давало мне возможность добраться до Джинджера и свершить то, зачем я явился сюда из самой Долины вечной тени.

Подгоняемый этим осознанием, я вскоре оказался в зале Совета. Надо сказать, у нас у всех были весьма красноречивые выражения лиц. Советники пялились на письмо, а Аэлирн и Лаирендил хитро переглядывались, точно что-то задумали.

– Ваших рук дело? – я кивнул на послание Велианы, присел на край стола, не сводя с них взгляда.

– Моих, если быть точнее. Наш сэр рыцарь просто хмуро молчал и смотрел зверским взглядом, – осклабился канцлер, расслабленно откидываясь на спинку кресла и стреляя в мою сторону глазами.

– Я взял у неё чертежи Беатора, Лар-Карвен, маршруты и расписания патрулей, но так вышло, что совершенно забыл об этом. Так что мы можем их изучить.

– Мы сделаем это позже. – Внезапно подал голос Валенсио и поднял на меня колючий взгляд. – Есть дела и поважнее. Например, наследник Короля.

– А что, у меня есть наследник? – я растерянно похлопал ресницами, глядя на хмурые лица своих Советников. – Я чего-то не знаю?"

"– У тебя нет наследника.