Чересчур большое их количество может привести к ужасающим последствиям.

– Мы никогда не придём к соглашению таким образом. Требую перерыва. Все свободны. Я вас ещё созову. – Я провёл по лицу ладонями и со стоном поднялся из кресла, удаляясь от стола Совета."

"За последнюю неделю мы переправили большую часть Советников в Джосмаэл. Сначала это казалось мне гениальной идеей, теперь же от их трескотни совершенно не было спасения, и голова моя начинала паршивенько раскалываться и гудеть, как паровоз. И всё это время мы пихались лбами, как стадо баранов в брачный период, пытаясь переорать друг друга и подобрать подходящую стратегию.

Валенсио требовал освобождения мирных городов и жителей, не желая слушать о том, что подобное будет считаться актом агрессии и привлечёт внимание тех подслеповатых Тёмных, что ещё не заметили нашу подозрительную активность. А это в свою очередь означало, что мы бы оказались в оборонительной позиции, а, значит, проиграли войну. Наши силы были ограничены, ресурсы – подавно, и мне не хотелось думать о том, во сколько раз численность армии Тёмных превышает нашу. И никакие разглагольствования о том, что мы преследуем благую цель, не спасали здесь. Чёрт побери, не зря же благая цель так стремительно сматывается от нас? Разведчики сообщали, что вокруг Лар-Карвен роют оборонительные рвы, а Тёмные стекаются туда, как муравьи, облепляя собой стены и прилегающие территории. Майлур с пеной у рта требовал наступать на Тёмных и выбивать их из цитаделей, замков и крепостей, как-то не понимая, что у нас недостаточно сил, чтобы ими так разбрасываться. Мы отобьём несколько форпостов на берегу реки, да, возможно, мы получим стратегическое превосходство, но на этом всё и кончится. Нас зажмут с четырёх сторон и будут брать измором, и уже никакие чудеса нам не помогут. Слушать меня никто не хотел, а я в свою очередь предлагал снарядить отряд лазутчиков и отправиться в Лар-Карвен тихо пробивать дорогу к трусливому Императору. Дайте мне, наконец, Аэлирна, Лаирендила и шесть-семь ловких ребят, и мы собственноручно вырежем всех Тёмных по ту сторону реки!

Разминая шею и недовольно морщась, я спустился из библиотеки, оборудованной нами под зал для совета, на этаж ниже.

Аэлирн быстро догнал меня и приобнял за талию, незамедлительно поцеловав над ухом в висок.

– Грёбанные дипломаты-миротворцы, – проворчал я негромко, заходя с ним в комнату и опускаясь в кресло, вновь потирая лицо ладонями. – Почему нельзя просто взять, добраться до Лар-Карвен и оттяпать Джинджеру голову?

– Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз, – добродушно улыбнулся Павший, присаживаясь на подлокотник кресла и принимаясь поглаживать меня по волосам. – Дай им помечтать, дорогой.