Великан дождался, пока провинившийся доковыляет до стены и опустится на колени, стягивая с себя тренировочную рубашку, мокрую от пота. Спина его была испещрена шрамами и свежими ранами, синяками, и, в общем, вид он имел весьма жалкий. И Лаирендил даже был рад, что не смог узнать, чем же закончилась эта душещипательная история – они остановились возле двустворчатых дверей, и Аэлирн, кашлянув, постучался.

– Войдите, – раздался оттуда усталый женский голос.

Подмигнув дракону, Павший открыл двери и прошёл, а рыжему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

В кабинете начальницы стражи и по совместительству главнокомандующей царила полумгла, и лишь в одном углу тихо потрескивал пульсар, выхватывая из темноты стол, забросанный свитками. Велиана Силь склонилась над одним из них, почти касаясь кончиком носа пергамента, усердно выводя на нём строки.

– Пишем романтические оды Императору? – ласково проворковал Павший, беззвучно прикрывая за собой дверь и прислоняясь к ней спиной. Он глядел на женщину, и глаза его приобретали алый оттенок.

– Невероятно смешно, – оборотниха подняла голову, выпрямилась, вздохнула и перевела усталый взгляд на вошедших.

По губам её пробежалась судорога, и он потёрла лицо ладонями. – Аэлирн, Лаирендил, какая приятная неожиданность.

– Мы знакомы? – чуть приподнял брови Павший, глядя на мрачное, лишённое каких-либо эмоций лицо.

– С вами лично, спасибо Куарт, нет. – Слегка сощурилась женщина. – Но моя мать отлично знала Лаирендила и господина канцлера. Из-за которых её изгнали из Совета и с земель Светлых. Впрочем, земель Светлых больше нет, так что инцидент можно считать исчерпанным.

– Если бы она не повела себя таким трусливым образом, её бы не изгнали. – Ощетинился дракон, но Аэлирн поднял руку, призывая его к молчанию.

– Мне неважно, что там были у вас за разборки и кто виноват. – Улыбнулся мужчина, подходя к столу Велианы и присаживаясь на подлокотник кресла для посетителей. – Меня интересуют несколько другие сведения."

"– И с какого перепуга я должна тебе что-то рассказывать Павший? – с вызовом отозвалась женщина. – По всем правилам я должна сейчас отправить весть о тебе всем, кому смогу.

– Ты этого до сих пор не сделала и не сделаешь. – Пожал плечами Аэлирн, съезжая в кресло и закидывая ноги на подлокотник. Он, в отличие от Лаирендила, будто проглотившего кол, выглядел абсолютно расслабленным. – Поэтому я смею рассчитывать на приятную беседу, чай, а может даже вино, не отравленное специально для меня.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга, точно проверяя почву, а затем Велиана потянулась и, взяв со стола небольшой серебристый колокольчик, пару раз позвонила в него.