Мы тогда были детьми. И ничего не знали.

Ошибки Джонатана и Итана – это их дело. Эльза и я сделаем все возможное, чтобы никогда их не повторить.

Положив голову мне на плечо, она поднимает на меня заплаканные голубые глаза.

– Что произошло с тобой потом?

– Я слышал выстрелы.

Она ахает.

– Ты… правда их слышал?

– Я ударил по двери и позвал тебя, но ты не отзывалась.

Это был последний раз, когда я назвал ее по имени. Я почти чувствую эту боль в груди, когда бил в дверь, пока не стер костяшки пальцев до крови.

– Потом у меня, наконец, получилось открыть дверь. Ты и женщина в красном лежали там, – я указываю на место недалеко от входа, – в луже крови. Ты лежала на боку с темной дырой в груди. У женщины в красном отсутствовала половина лица, пол и стены были покрыты ее плотью, но я больше не смотрел в ее сторону. И знаешь почему? – Я провожу пальцами по ее шраму под блузкой. – Ты лежала без движения.

Она накрывает мою руку своей.

– Прости, что тебе пришлось это видеть.

– Я думал, что ты мертва.

– Но я выжила. Я здесь, Эйден.

Она здесь. Это не сон или кошмар. Она здесь, со мной.

Как она и обещала.

– Ты смог потом выбраться из дома? – спрашивает Эльза.

– Нет. Думаю, что я потерял сознание. Дальше помню, что оказался в больнице, а рядом сидел Джонатан. Скорее всего, меня вытащил один из его доверенных лиц или охранников. – Я безрадостно улыбаюсь. – Когда я открыл глаза и увидел его вместо Алисии, то понял: что-то случилось.

Эльза сжимает мою руку своими пальчиками.

– Мне так жаль, что Алисия умерла.

– Хватит извиняться. – Я задираю ей подбородок, чтобы взглянуть в эти завораживающие глаза. – Ты не виновата. Ты тоже стала жертвой.

Ее нижняя губа дрожит, как у ребенка, который вот-вот заплачет.

– Ты никогда не считал меня жертвой, Эйден. Ты же сказал мне, что разрушишь мою жизнь, как только я переступила порог КЭШ.

– В тот день я увидел призрак женщины в красном. И да, Эльза. Я злился на тебя за то, что ты не сдержала слово. Я еще больше взбесился, когда понял, что ты не помнишь меня, и хотел заставить тебя расплатиться за это. – Я ухмыляюсь. – Но именно тогда я решил, что ты моя.

Ее личико проясняется.

– Это меняет дело.

Я пожимаю плечами.

– Наверное.

– Ты был таким подонком.

– И ты все равно меня любишь.

Она краснеет, но не отрицает.

– Скажи это. – Я крепче сжимаю ее подбородок.

– Эйден… – В ее взгляде читается неуверенность, а в голосе слышится дрожь. Скоро она спрячется в своем ледяном замке, никого не пуская внутрь.

– Скажи это, Эльза. – Мой голос становится жестким и не подлежащим обсуждению.

Она вздыхает.

– Я люблю тебя, Эйден. Несмотря ни на что.

– Несмотря ни на что, да?

– Да, хитрец. Несмотря ни на что.

Она обнимает меня за талию и утыкается лицом мне в грудь.