Когда у Родиона выявили Дар и, согласно императорскому указу, обязали Булатова-младшего отправиться на учёбу в столицу, мамочка, и так не обладающая стабильной психикой, окончательно съехала с катушек. Она заперла сыночка в съёмной квартире — поместье за долги незадолго до этого забрали кредиторы — и начала палить из старого револьвера в прибывших сопровождающих из Академии. Попасть не попала, но суд сделал свои выводы."

"Теперь бешеная маман прохлаждается в закрытом сумасшедшем доме. Ну а папочка, помещик Иван Булатов лет пять назад умудрился бросить жёнушку и сбежать с какой-то девицей то ли во Францию, то ли в Аргентину. Данные по этому поводу сильно разнятся. Так что к моменту своего полного совершеннолетия Родион не имел ни семьи, ни денег. Хорошо, что есть имперская стипендия, иначе с голоду бы давно сдох.

На самом деле всё постепенно шло к этому. Не желая даже бесплатно жить в академическом общежитии для малоимущих студентов, нелюдимый Родя снял себе эту замызганную нору, аренда которой сжирала львиную долю стипендии. Работать тоже не работал, хотя услуги одарённых студентов востребованы.

Короче, не тело, а полное ничтожество! Ни финансов, ни нормального статуса в обществе. Да про этот самый «статус» даже говорить не приходится! На факультете Родю ни в грош не ставят не только парни, но и девушки. Преподаватели, несмотря на шикарные теоретические знания юноши, тоже не жалуют, относясь хоть и с подчёркнутой вежливостью, но презрительно.

Ничего! Не самый лучший старт, но всё поправимо. В конце концов, никто не обещал мне трон Вечного Императора и гарем из сексуальных девственниц. Жив, снова полностью человек — и то хорошо. Главная же проблема на данный момент… Очень жрать хочется!

Порывшись в потёртом чемодане, обнаружили сорок рублей. Вчера была стипендия. Радует, что не совсем в безденежье нахожусь. Но двадцать рубликов придётся отдать за комнату. Остаётся монет всего ничего. До следующей стипендии придётся сильно экономить, практически сидя на одной воде и самой дешёвой крупе.

Скоро придёт хозяйка моих «апартаментов». Неприятная, жутко неряшливая, с седыми сальными космами старуха, которую так и тянет огреть обухом топора по голове. Сто-о-о-оп! А ведь бабуля непростая. Прошлый Родион давно понял, что она представляет собой воплотившуюся Сущность. Мелкую, что-то вроде химеры, питающейся безнадёгой отчаявшихся людишек. Не знаю, почему бывший обладатель этого тела не ликвидировал её.

К сожалению, в отличие от памяти, мысли и эмоции Булатова мне доступны лишь частично. Скорее всего, он по привычке просто испугался. Или посчитал, что больше ни у кого не сможет найти подобного дешёвого жилья. Цены в столице приличные даже на окраинах неблагополучных районов.