— Наше сотрудничество завершится тогда, когда в Петрограде не останется ни одного торговца тем, чем не надо, — твёрдым голосом сказал я ему.

Он отвернулся и, с видимой неохотой, произнёс:

— Разберусь. Мои люди всё ещё остаются на местах. Хотя после сегодняшнего, мой авторитет пошатнулся. А после того, как я ограничу деятельность своих торговцев…

— Не ограничишь, а завершишь. Целиком и полностью.

— Тогда они просто найдут других покровителей! В городе начнётся подпольная война!

— И ты её выиграешь.

— А что, о жизнях людей ты совсем не думаешь, идеалист-добрячок наш?

Я поднялся, отойдя от одного из Волхвов. И пошёл на Атамана, смотря ему прямо в глаза.

— Жизнях тех, кто травит людей? Думаю. И не против, если они закончатся пораньше. Прежде чем отравят хоть ещё кого-то.

— Ты что, совсем не понимаешь? Любые наши потребители — это люди, и так находящиеся на грани. Если не вещества, то они найдут другой способ сбросить свою боль! Далеко не обязательно, что этот способ будет безопасен для них и других людей. Об этом не думал? — он оскалился. — Убийства, грабёж, драки. Этого станет только боль…

Я схватил его за горло.

— Ты в полной мере исполнишь условия нашего договора. Или хочешь отправиться к гвардейцам прямо сейчас? Легко. Они тут, недалеко. Если присмотришься, можешь даже отблески их фонарей через пару домов увидеть.

— Понял я… понял… — сдавленно произнёс он, с трудом вдыхая и выдыхая воздух под давлением моих пальцев. — Всё сделаю!

Я отпустил его. Он потёр горло. Той самой рукой, на которой не было пальцев. Они уже начали отрастать. Вампирская регенерация была очень сильна, если сам вампир сыт и полон крови.

На том наш разговор завершился. Пару раз грозно сверкнув глазами, я проводил Атамана взглядом и дал ему уйти. Своих людей он не взял, отговорившись тем, что они его сами найдут.

А вскоре пришли в себя и мои Волхвы.

Они и рассказали мне, что произошло, во всех подробностях.

Когда они пришли на место, то стали просто ждать. Потом они услышали какой-то звенящий звук, после чего один за другим вырубились, в течении нескольких секунд.

Чувствовали себя нормально. По их энергетике я ощущал примерно то же самое.

Так что я дал им пару минут прийти в себя, а потом мы поспешим в Петроград. В городе будет гораздо проще затеряться. Тем более, что гвардейцы эти наверняка обыщут всё и вся в округе.

Чтобы не подставляться лишний раз, я решил разбудить и людей Атамана, но…

Они не дышали.

Оба. Были мертвы. Примерно те самые несколько минут, с тех пор, как ушёл Атаман.

Я бегло осмотрел их. Шею каждого. Там были глубокие укусы. Оставленные, по всей видимости, пока я забирал свой сейф.

Вампирский яд. Отсроченного действия. Запускает механизм умерщвления цели, когда проходит определённое время.