— А если будет еще один мальчик?

— Нет, Всесветлая не может быть так ко мне жестока — будет девочка!

— Ты не хочешь еще одного сына?

— Хочу. Но только после дочери.

— Да ну тебя. Все, прекрати меня хватать, не хочу выйти к сьерре вся помятая. Пошли уже, нельзя заставлять драконицу долго ждать.

Ожидавший за дверями слуга проводил супругов в Голубую гостиную, Деми вошла внутрь, а герцог прислонился к стене напротив двери и приготовился к долгому ожиданию.

— Уважаемая сьерра, я очень благодарна, что Вы смогли приехать! — учтиво обратилась Демиана к пожилой женщине.

— Для меня большая честь разговаривать с Искрящей! — низким красивым голосом отозвалась драконица. — Я буду счастлива, если смогу чем-то помочь. Вы ведь пытаетесь выяснить причину несчастья, постигшего драконов?

— Да, это так. Пожалуйста, расскажите, как раньше драконы искали пары, как понимали, что это именно пара, как проходил брачный обряд.

— Разве Вам никто не мог это рассказать до меня?"

"— Я хочу услышать все с точки зрения женщины, с мужской версией меня уже ознакомили.

— Хорошо. Тогда начну с самого начала. Как Вы уже знаете, драконицы могли выносить и родить только один раз, но двойни и тройни были не редки, драконам не грозило ни вымирание, ни слишком большое увеличение числа.

Живут драконы до 500 лет, и сами понимаете, если бы мы еще и размножались так же, как люди, то в мире скоро стало бы очень тесно. Девочек всегда рождалось немного меньше, чем мальчиков, и дочерей всегда очень ждали, баловали и гордились ими. Если ребенок был один, то пол предсказать было невозможно, это мог быть как сын, так и дочка. Но если беременность была многоплодная, то один ребенок обязательно был девочкой, а в редких случаях даже сразу две девочки из двойни или тройни. Таким родителям все завидовали.

Каждый год в день весеннего равноденствия молодые драконы обоего пола, которые еще не обрели свою пару, улетали в горы в одну скрытую долину и три дня проводили все вместе. Драконы из всех родов и уголков страны слетались в одно место и по завершении трех дней многие возвращались уже с парами.

Суженую и суженого узнать было просто — дракона тянуло к своей паре. Как только его обоняния достигал волшебный запах его судьбы, и больше для него и нее никого не существовало.

Союзы образуются у драконов один раз и на всю жизнь, и если один из пары погибает, второй остается жить одиночкой.

— Как проходит брачный обряд?

— Пара улетает на Хрустальное Озеро, купается вместе, а потом, с заходом солнца, сливается физически и наутро дракон и драконица просыпаются, если, конечно, они засыпали, обычно-то так до утра и любят друг друга. О чем это я? А! Утром на руках сьерры и сьерра появляется брачная татуировка, у каждого своего цвета.