Наверняка Жрица чувствует то же самое, думая, что если бы она не появилась в нашей жизни, то и проблем бы не было.

— Я всё понимаю. Просто помни, что леди Марона нас не бросит. Мы устроим тебя в поместье Монтшэдоу со всем возможным комфортом. Там безопасно, сможешь покормить её и уложить спать, — я наклонился и нежно провёл рукой по её спине. — И сама отдохнёшь в окружении служанок, которые наверняка обрадуются двум новым милашкам. Мне говорили, что им бывает скучно, а тут ребёнок. Вот увидишь, тебя там примут как принцессу!

Зара только устало кивнула, а я направил своего коня с пленниками к знакомым стражникам, заметив их в толпе.

— Господин Артём! — весело окликнула меня стражница Хелима. Она уже не раз заигрывала со мной и предлагала выпить, но у меня всегда находились веские причины отказаться. Несмотря на это, сейчас она явно была рада меня видеть. — Добро пожаловать на праздник урожая! По личной милости баронессы Мароны О'Мэлли всем жителям провинции Терана сегодня положены бесплатные угощения и выпивка! Ешьте и пейте досыта! Яств хватит на всех!

Девушка подошла ближе, на мгновение сделала паузу, потом игриво добавила и подмигнула:

— Знаешь, я уже попробовала некоторые мясные блюда, включая сосиски, но, как только закончится моя смена, мне ещё придётся наверстывать упущенное и попробовать эль! Может, тогда и мы с тобой, наконец, выпьем вместе, а затем продолжим наше знакомство в постели?"

"Очевидно, что Хелима решила отбросить тонкие намёки и сразу перейти к сути дела.

Это на неё так повлияла беззаботная весёлая атмосфера праздника? Или это из-за того, что у нас всё никак не получается остаться наедине?

Я натянуто улыбнулся и с извиняющимся видом сказал:

— Ох, Хелима, я бы с радостью повеселился с тобой, как мы и планировали, но сейчас мне совсем не до этого.

— Ну вот… снова занят важными делами, да? — грустно добавила стражница.

Я потянул за верёвки, привлекая внимание к двум связанным пленникам.

— Эти двое устроили разбойное нападение и пытались сжечь мой дом, забравшись на территорию под покровом ночи. Вся моя семья и ребёнок были внутри. Прости, но мне срочно нужно к леди Мароне. Это дело не терпит отлагательств.

Она уже знает кое-что о предшествующих этому проблемах.

Улыбка Хелимы мгновенно исчезла, её лицо стало суровым, а взгляд мрачным. Казалось, она готова сама разорвать моих обидчиков.

Стражница подошла и осмотрела связанных пленников, которые выглядели хуже некуда после долгого дня в пути. Об их комфорте никто и не думал заботиться, но жалоб от них не поступало. Да и как бы они это сделали, с кляпами-то во рту? Они даже не мычали, видимо, помня, что если провоцировать — их головы слетят с плеч.