Картинки, расположенные ближе к центру, повествовали об истории киче, одного из племен майя, заселявшем территорию современной Гватемалы. Три изображения Инди никогда раньше не видел. Это был рассказ о рождении и восхождении на царство бога Кетцалькоатля, Пернатого Змея.

Не обращая внимания на стертые колени, Инди продолжал карабкаться дальше – к внутреннему кругу, где располагались последние числа древнего календаря. А именно 21 декабря 2012 года, по современному летоисчислению.

До этой даты оставалось чуть более полувека.

Неужели в этот день действительно наступит Конец Света?

Что ж, времени до тех пор не так уж мало. Еще можно многое успеть!

Инди подобрался к змеиной голове и посветил фонарем в отверстие-пасть. Там располагалась какая-то полость, но дна видно не было. Символическая глотка змеи обрывалась вниз, подобно темному мрачному колодцу. Сколько Инди не старался, но так и не сумел рассмотреть, какой глубины колодец. Никаких подробностей. Темноту заполняло лишь эхо.

Инди просунулся в отверстие и опустил фонарь. Внизу что-то серебристо заблестело, но что это такое – не рассмотреть.

– Индиана! – снова позвал Мак с верхних ступенек. – Что ты там делаешь?

– А ты как думаешь?

– Такое впечатление, что ты решил залезть в глотку гигантскому питону."

"От этой шутки у Инди по спине побежали мурашки. Это было похоже на ночной кошмар. Изогнувшись, он снял с плеча смотанный, как лассо, длинный пастуший кнут. Привязав к концу фонарь, он стал опускать его в колодец. По мере того как разматывался кнут, мгла отступала. Стены колодца были выложены гладко отполированными известняковыми плитами.

Наконец фонарь осветил то, что поблескивало серебром. Вода! Подземный источник, журчавший на дне колодца. Значит, змеиная пасть вела к одной из многочисленных подземных рек, пронизывавших известняковые глубины Юкатана. Они могли простираться во все стороны на многие километры. Майя считали, что это вход в загробный мир.

Инди опустил фонарь ниже. Вода бурлила, словно полноводная река. И неудивительно – после нескончаемых проливных дождей, которые за последние дни морской тайфун обрушил на Юкатан. Между тем, несмотря на бурный поток, вода была кристально прозрачной, и на дне колодца виднелось еще одно последнее изображение.

Еще немного, и ему удастся его рассмотреть.

Инди пролез дальше, свисая почти до пояса, и протянул руку вниз. Картинка слегка расплывалась. Но Инди ее узнал. Точно такую он видел над притолокой у входа в храм. Вырезанное на камне изображение человека, перевернутого вверх ногами, – что должно было символизировать рождение, приход человек в этот мир.

А может быть, нечто совершенно противоположное – предостережение...

Слишком поздно! Карниз под Инди обломился, и осколки посыпались вниз.