– В чем это?

– Нужно уметь доводить дело до конца. Особенно с женщинами.

Матт подумал и согласился. Пожалуй, британец прав. Жаль, что ему это раньше не пришло в голову.

Инди хотел что-то энергично возразить, но неожиданно амфибию затрясло и начало бросать из стороны в сторону. Все настороженно примолкли.

– Течение становится все сильнее, – предупредила Марион.

Матт взглянул на реку и воскликнул:

– Впереди небольшие перекаты! Думаю, беспокоится не о чем. Ты с ними справишься, мама!

Мать похлопала его по плечу и улыбнулась. Она вывела амфибию туда, где поглубже, но и течение там было сильнее.

Мак подвинулся к Матту и протянул руку Марион.

– Кстати, позвольте представиться – Джордж Макхейл! Прошу прощенья, что первое впечатление было не таким приятным. Двойной агент и все такое... Вообще-то я очень даже...

Инди хлопнул британца по руке.

– Эй, лучше держись от нее подальше!

– Почему это?

Инди нахмурился.

– Думаешь, я не вижу, как ты пялишься на нее, приятель. Облизываешься, как голодный кобель!

Амфибия неслась через перекаты, о которых говорил Матт. В какой-то момент она зарылась носом, и пассажиров окатило водой.

Особенно досталось Матту. Волна ударила прямо в лицо, и он успел нахлебаться. Юношу смыло с сиденья и бросило на пол. Пытаясь подняться, он почувствовал, как что-то впилось ему в руку, и закричал от боли. Матт затряс рукой, в которую вцепилась небольшая пестрая рыбка.

– Ой! – с отвращением крикнул он. – Да это пиранья!

Остальные тоже закричали.

Матт тряхнул кистью, и рыбка полетела обратно в реку. Юноша прижал окровавленную руку к груди.

Но беспокойные крики продолжались.

– Со мной все в порядке! – успокоил он.

– Ничего страшного!

Но, как оказалось, дело было вовсе не в нем. Все со страхом смотрели вперед. Они стремительно приближались к водопаду.

– Три раза! Три раза! – возбужденно воскликнул Оксли.

Марион пыталась справиться с управлением, но скоро стало ясно, что течение сильнее. Амфибия беспомощно фыркала, ее несло прямо к обрыву.

Матт вцепился в борт.

* * *"

"На берегу реки Спалко подсчитывала потери. Солдаты погрузились в три грузовика и осторожно спустились к реке объездной дорогой. Личный состав – отборные силы советского спецназа – сократился ровно на одну четверть.

К тому же геройски погиб полковник Давченко... Но самое обидное, что всему виной были несколько жалких америкашек: женщина, мальчишка и пожилой археолог!

Впрочем, приходилось смириться с суровой реальностью: что есть, то есть. Нужно было двигаться дальше. Неприятель пустился вниз по реке, и Спалко ничего не оставалось, как направить колонну вдоль русла.

Машины выстроились друг за другом. Не тратя ни минуты, Спалко уселась в головную машину и скомандовала:

– Всем по машинам!..