Его собственнические слова вырастили в моей душе плотную ветвь надежды и понимания, что все его чувства настоящие.

Подходя к столу, я сажусь на кресло, локти опускаются на твёрдую поверхность, и кладу лицо на сплетённые пальцы. Мозг кипит от всех мыслей, которые не дают мне покоя.

Чёртов Николас Холланд!

Я смотрю на кольцо, и из меня выходит отчаянный стон. Это слишком. Телефон издаёт сообщение, и я смотрю на экран.

Лия: Пройдёмся по магазинам? Появляющийся животик не скрывает ни одно платье!

Аспен: Ты перестала быть наседкой для Марко?

Лия: Нико присмотрит за ним.

И да, я готова убить тебя прямо сейчас. Поэтому тебе лучше согласиться на моё предложение!

Аспен: Где встретимся? Я попрошу Остина сопроводить нас.

Лия: Жду тебя на Via Della Libertà через 30 минут. Тебе лучше не заставлять беременную подругу ждать на жаре.

Лия стала невыносима после того, как забеременела, и в ней явно проявилось всё доминирование, которое только в ней есть. Марко лишь подливает масла в огонь, нося свою жену на руках. Спускаясь на нижний этаж, я звоню Остину.

–– Привет. Как поживаешь? – с улыбкой спрашиваю.

–– Умираю от жары.

Как вы можете вообще тут жить? – возмущается он.

–– О, тебе понравится моё предложение, – из меня вызывается озорное хихиканье. – Ты сопровождаешь нас с Лией по магазинам.

–– Я не подписывался на это дерьмо!

–– Не заставляй меня звонить Гарри, ему не понравиться это.

–– Ты сейчас серьёзно? Ты снова прикрываешься им? – я слышу, как открывается лифт на заднем фоне.

–– Он мой брат, я имею на это полное право.

–– Но не в двадцать восемь, – голос Остина раздаётся за моей спиной.

Я поворачиваюсь к кузену и обнимаю его за плечи.

–– Даже когда мне будет пятьдесят, я всё равно буду вить из него верёвки, – я хихикаю, когда мы выходим из компании и направляемся к машине.

–– Я говорил, что рад, что у меня такая сестра, как ты? – Остин садится за руль и заводит мотор.

–– Раз двадцать точно, – с издёвкой произношу я.

Мы едем в тишине. Дорога занимает двадцать минут, мы останавливаемся на стоянке, и я замечаю машину Лии. Покидая салон, я спешу к подруге, слыша за спиной сварливый голос Остина. Видя меня, подруга расплывается в улыбке и крепко обнимает.

–– Я соскучилась по твоей заднице, – шепчет она, сильнее прижимая меня к себе.

–– Не могу сказать того же. В прошлый раз ты довела меня до чёртиков."

"–– Эй! – она отстраняется от меня и толкает в плечо. – Как тебе не стыдно говорить такое беременной подруге? – я осматриваю её цветочное платье, которое надёжно скрывает слегка выпирающий живот.

–– Ты уже была у доктора? – я говорю как можно тише.

–– Ещё нет. Сначала мне надо сказать Марко, чтобы он проверил доктора в рамках безопасности, – Лия машинально кладёт руку на живот.