Зудело, значит…

Следом крестьяне погрузились в машины, и мы быстро домчали до замка, где для них уже приготовили отдельный палаточный городок. Место, можно сказать, уже обжитое, и проще палатки даже не складывать. Там всё время появляются временные жители. Только уходят старые, как на их место приходят новые. Я же направился в свой кабинет, позвав за собой старосту. Еще в дороге голубь доложил, что деревня их, и правда, полностью уничтожена. Ценного там ничего не осталось, и все слова старосты подтвердились окончательно.

— Так… — уселся я в свое кресло, и оценивающе посмотрел на мужика. Тот замер при входе, и переминался с ноги на ногу, сжимая в руках шапку.

Что примечательно, он знает, как вести себя с аристократами. Вытер ноги, не стал лезть вперед, и даже двери все придерживал. Также не забыл поклониться, только войдя в кабинет.

— Есть вариант копать руду. Пока это всё, что могу предложить, — кивнул я. — Других защищенных деревень пока что нет.

— Это очень плохо, господин… — неуверенно проговорил староста. — Мы руду копать не умеем. Пахари мы, и скотоводы. Еще мой дед пахал, отец пахал, да и я по стопам их пошел. Остальные тоже.

— Ну, а я что сделаю? Потом будете пахать, сколько захотите. Но прямо сейчас только шахты, — пожал я плечами.

— Что ж, если выбора нет, будем копать, — а что им, действительно, остается делать?

С другой стороны, сейчас конец зимы, и у меня есть еще пара месяцев на освобождение земель и избавление от врагов. Думаю, вполне смогу управиться. А еда нам нужна, ведь неизвестно, сколько еще продлится экономическая блокада. Впрочем, немного земли возле рудника есть. Для выпаса скота должно хватить, и потому часть этих крестьян может заниматься выращиванием мяса. Правда, и для скота надо где-то брать корм… Сложно всё это…"

"Предложил ему присесть, чему мужик очень удивился, и немного расспросил его о жизни под началом виконта. Плохо им с ним жилось. К людям он относится, как к скоту, даже хуже. Ведь хороший конь стоит дороже, чем человек. Проблемы простолюдинов его не интересовали и раньше, а теперь и подавно. Междоусобица идет у них полным ходом, и никто не понимает, на чью сторону стоит встать. Оба хороши.

И еще он рассказал мне об одном интересном месте. Много чего рассказал, но именно это место заинтересовало меня больше всего. Потому, с наступлением темноты я сел на своего верного корги-коня и отправился по делам. По интересным, и безусловно важным, но в гордом одиночестве. Компания мне сейчас ни к чему. Как-никак, а направился я даже не на окраины земель виконта. В самую глубину, почти к дальним границам, где через несколько километров начинаются земли графа Курчатова. Там, в неприметном лесочке, расположился интересующий меня объект.