Видимо, он сомневался в своей выдержке больше всего.

— Я каждый раз это слышу, — притворно зевнула я. — А потом раз-два и все. Нет уж! — на последних словах повысила тон, заставив мужчин вздрогнуть.

— Госпожа, прошу, поверьте мне, я способен… — взволнованно начал было Первый, но я не дала договорить.

— Не собираюсь верить никому на слово. Проверю вас в деле. Раз уж нас заперли здесь на всю ночь, давайте проведем время с пользой, — сказала я, поднимаясь с кровати и медленно обходя рабов, словно хищник, изучающий свою добычу. — Начнем с… — Я знала, что нас слушают, поэтому просто опустилась на пол и показала им, как выполнять отжимание.

Мужчины переглянулись со смесью удивления и тревоги. У меня получилось не очень хорошо, да и платье мешало, но мне повезло — они сразу поняли, что требуется. Никто не осмелился ослушаться. Рабы опустились на пол и начали выполнять упражнение.

— Первый, — обратилась я к самому смазливому, — ты же Первый, покажи, на что способен.

Он напряг мышцы и начал отжиматься с удвоенной энергией.

— Второй, Третий, не отставайте! — приказала я, подойдя к ним ближе. — Если кто-то из вас сдастся раньше времени, наказание будет суровым!

Мужчины ускорили темп, стараясь не упасть лицом в грязь передо мной. Я видела, как пот стекал по их лбам, но остановиться они не осмеливались.

— Хорошо, достаточно, — наконец остановила я их через какое-то время.

Мужчины, все еще тяжело дыша после отжиманий, поднялись с пола и выстроились передо мной. Я медленно обошла их, оценивая физическое состояние и готовность к следующему упражнению.

— Теперь перейдем к следующему, так скажем… испытанию, — сказала я, улыбаясь и показывая, как делать приседания.

Я опустилась в глубокий присед, следя за тем, чтобы спина оставалась прямой, а колени не выходили за носки, затем плавно поднялась обратно в исходное положение. Повторила это несколько раз, чтобы они поняли технику."

"Вот не зря нас в универе на «физическом воспитании» гоняли. Пригодилось!

— Первый, — строго произнесла я, — покажи мне, что ты понял.

Мужчина сглотнул, но начал выполнять приседания, стараясь точно повторять мои движения. Его мышцы напряглись, и я заметила, как он старался держать баланс.

— Второй и Третий, присоединяйтесь, — приказала я, наблюдая за ними, делая замечания и корректируя движения.

— Второй, держи спину прямо! — строго чеканила я. — Третий, не забывай про дыхание!

Мужчины старались изо всех сил, пот снова начал стекать по их лицам. В мышцах нарастало напряжение.

— Продолжайте в том же духе! — подбадривала я. — Вы должны показать свою выносливость и силу!

Они ускорили темп.

— Достаточно! — снова проговорила я через некоторое время. — Неплохо. Вполне неплохо. Но помните, это только начало.