Смотрю на синюю спокойную стихию, которая приветливо плещет волнами, и умиротворенно улыбаюсь. Я тоже скучала по нему. Шагаю вперед по едва теплому песку, который запрыгивает в сандалии. Ветер забирает все напряжение, оставляя лишь легкость.

Я рада вернуться сюда.

Правда, рада.

Чувствую родство с этим местом и душевный покой. Ничего меня не тревожит. Даже короткая вспышка воспоминаний о Демьяне вызывает всего лишь невесомую печаль, но и она улетает следом за мелкими песчинками и утопает в глубине вечности.

Останавливаемся с Максимом на берегу, позволяя прохладной воде омыть ступни. Он обнимает меня со спины, складывая руки на животе, и я накрываю их своими.

— Спасибо, — произношу я, глядя вдаль и не веря, что все так.

Что это моя жизнь. Что я счастлива. Что любима.

— Пожалуйста, — нежно отвечает Максим.

Замечаю, что на волнах что-то качается. Похоже на какую-то веревку. Она тянется к берегу и привязана к валуну, размером с три моих кулака.

— Что это? — спрашиваю, наклоняясь.

— Не знаю… Может, кто-то охлаждает арбуз?

Любопытство все-таки берет верх и я хватаюсь за веревку, желая узнать, что у нее на другом конце.

— Ева, не надо…

— Почему? — продолжаю делать то, что хочется.

Наконец показывается цель. Бутылка, заполненная цветными камешками. К стеклу с внутренней стороны прижат листок. Разворачиваю диковинный предмет и читаю надпись.

«Выходи за меня»

— Кажется, здесь собираются делать предложение, — удивляюсь я. — И придумал же кто-то… — поворачиваюсь к Максиму и роняю бутылку, больше не чувствуя пальцев.

Он стоит на одном колене с колечком в руке. Тонкий золотой ободок с белым камешком. Сияющие зеленые глаза, полные любви. Губы непроизвольно превращаются в букву «о».

— Я потом куплю тебе другое, если не нравится это, — говорит Максим, а я все еще изображаю рыбу на берегу. — Ева, я жду твой ответ. Любой…

Слов нет, одни эмоции. Бросаюсь ему на шею, заваливая на песок. Меня колотит, сердце врубает тяжелый рок, но я слышу в голове райское пение и скрипку. Это вообще возможно?

— Осторожно, ебанашка, — смеется Максим. — Ты решила придушить меня, чтобы не выходить замуж?

Поднимаюсь на локтях, чтобы видеть его лицо.

— Ты это серьезно? — все еще в психо-трансе спрашиваю я.

— Абсолютно. И я хочу узнать…

— Да, — касаюсь его губ. — Да...

— Ты наденешь кольцо?

— Что за тупые вопросы?

Усаживаемся на песке напротив друг друга. Протягиваю руку и чувствую, как прохладный металл обнимает безымянный палец.

— Я не знаю, что сказать, — качаю головой, глядя на кольцо.

— Например, что ты любишь меня."

"Внимательный и серьезный взгляд обезоруживает меня. Не могу вспомнить произносила ли я это вслух. Осознала, приняла, но говорила ли? Сердечный ритм замедляется… Мужчина передо мной становится центром моей вселенной.