Зоя начинала тихо ненавидеть ироничный, снисходительный тон, которым предпочитал беседовать с ней мрасс.

– Есть. Откуда ты узнал, что я собираюсь бежать?

Мужчина слегка склонил голову и усмехнулся.

– То есть ты уже не отрицаешь этого?

– Не отрицаю, – сквозь сжатые зубы проговорила Зоя.

– Ценю честность в отношениях. Все куда прозаичнее, Зоя. Ширас пробуждают не первое десятилетие. Если быть точным: два с половиной столетия. Как думаешь, мы успели изучить ваши поведенческие инстинкты?

Вот это она лоханулась! Не подумала об очевидном!

– Успели, – медленно ответила она, чувствуя, как тоска заполняет сознание.

– Ты попросила, чтобы тебя обеспечили ноутбуком и Интернетом. Без проблем. И первым делом начала изучать географию межгалактических перелетов. Выясняла, куда меньше всего летают мрассы. Далее. Тебя интересовали курсы вождения гланжев. Похвально. Захочешь – я найму тебе инструктора. Но! Зоя, пока ты не родишь ребенка и не получишь гражданство, тебя не допустят к управлению. Ты сможешь летать только на моей территории. Дальше перечислять ту информацию, которую ты просматривала?

Поерзав, Зоя прилегла на шезлонг.

Опустошение и чувство беспомощности захлестнули. Усилием воли она продолжила диалог:

– Думаешь, переиграл меня?

– А мы разве во что-то играем?

Она промолчала.

– Еще о чем-то хочешь спросить?

– Пока нет. Боюсь, если узнаю еще хоть что-то, то мое будущее будет представляться только в черном цвете.

– Зоя, – ей показалось, или его голос смягчился? – Перестань быть колючкой. Перестань воспринимать меня как врага.

– А ты перестань быть моим хозяином, – буркнула в ответ Зоя и закрыла глаза.

Все, на сегодня хватит.

– Я могу поспать?

– Конечно, если устала.

– Надеюсь, у тебя хватит совести не приставать ко мне сонной, – вот зачем она это сказала?"

"– Спи, колючка.

– Еще?

Удар в живот был неожиданным и очень болезненным.

Зоя задохнулась и согнулась пополам. Из глаз хлынули слезы, дыхание пресеклось, а внутренности обожгло огнем.

Ее ударили впервые в жизни. Никогда раньше она не сталкивалась с физическим насилием и не ожидала, что столкнется. Одно дело – угрозы, другое – приведение их в исполнение.

Мужчина в дорогом черном костюме, широко расставив ноги, возвышался над ней, точно башня.

Башня, которая сомнет ее. От мужчины исходила агрессия, которую он не прятал за маской успешного бизнесмена и уравновешенного человека.

– Не слышу ответа, сука! – прорычал он и сделал шаг по направлению к ней.

Зоя судорожно всхлипнула и вскинула руку, призывая его остановиться.

Перед глазами замелькали черные мушки. Пришлось сжать зубы, чтобы сосредоточиться на происходящем и не позволить панике овладеть сознанием.

Как же больно…

– Не… надо… – простонала она и, сделав рывок, выпрямилась.