─ Но леди Верана слезно просила меня не говорить вам об этом. Боялась, что вы рассердитесь на нее и… избавитесь.

─ Я все же рассчитывал на честное признание, ─ скучающим тоном проговариваю я и добавляю: ─ Что ж, очень жаль. У тебя был шанс себя спасти, но ты сам же его себя лишил. Стража!

─ Зачем стражу, господин? ─ испуганно лепечет лекарь. ─ Я сказал вам правду, клянусь!

─ Но это откровенная ложь, ─ с пренебрежением проговариваю я, качнув головой. ─ Под действием зелья правды Верана призналась, что использует темную магию, как и ты. Так что теперь тебе путь заказан на виселицу.

Но не рассчитывай на скорую и безболезненную смерть: сначала ты пройдешь все дьявольские петли, которые будут повторяться снова и снова, с допроса до допроса. И до тех пор, пока мы не узнаем всю правду до мельчайших подробностей и не изучим тебя, как подопытного зверька.

На последнем слове в дверях появляются стражники:

─ Слушаем, господин.

─ Взять его немедленно и отправить в королевские темницы. И известите Бейворта о новом подопытном. Он сам с ним разберется.

─ Господин, не нужно, прошу вас! ─ вопреки страху приблизиться ко мне Тайвел все же бросается мне в ноги, хватаясь за них костлявыми пальцами.

─ Я расскажу вам все, что знаю! Только не отправляйте на виселицу!

Взмахом руки подаю стражникам знак удалиться, и они послушно скрываются в коридоре.

─ Говори, ─ холодно требую я. ─ Но предупреждаю: если снова услышу ложь, то на этом наша беседа закончится бесповоротно.

─ Понимаю… Спасибо, ─ едва слышно произносит Тайвел, и его голос дрожит, словно он вот-вот зайдется в рыданиях, как нервная барышня. ─ Я… Я знал, что леди Верана владеет темной магией.

Она сама мне об этом сообщила, когда тьма начала ее безвозвратно истощать. Ей нужны были какие-нибудь средства, которые будут поддерживать ее жизненные силы, и я был вынужден помогать. Не по доброй воле, господин! Я был вынужден это делать, в ином случае Верана просто убила бы меня! ─ а вот теперь он заходится в натуральных рыданиях. ─ И да, настоящего ребенка никогда не было в утробе Верны. Она взращивала в себе дитя тьмы, чтобы в обмен демоны ей даровали больше силы. Это все, что мне известно… Но сам я никогда! Никогда не использовал тьму, господин!

Что-то внутри подсказывает, что это правда.

Мерзкая, особенно про дитя тьмы, но правда.

─ Зачем ей нужна была эта сила? ─ с нажимом спрашиваю я. ─ Что замышляла Верана?

─ Я не знаю! ─ мотает головой Тайвел. ─ Она меня не посвящала в свои планы.

─ Так ли ты не знаешь? ─ недоверчиво проговариваю я.

─ Я бы рассказал вам! Клянусь, теперь бы точно рассказал, ─ он косится на постель, где неподвижно лежит тело Вераны. ─ Но я не знаю больше ничего.