Так что это тебе сейчас нужно думать, как бы не оказаться на помойке.

─ Что за чушь? ─ смеется она в голос. ─ Твои мечтания совершенно не сходятся с реальностью, Эдель. Арэн меня любит, как и я его. А ты лишь ненужная жена.

─ Ты правильно сказала, я жена, ─ киваю я в подтверждение собственных слов. ─ И всегда буду его женой и госпожой в этом доме. А ты навсегда останешься бесправной любовницей. И от тебя Арэн может избавиться в любой момент, как только ты ему наскучишь. А я всегда буду рядом с ним, что бы ни случилось.

Взгляд Вераны наполняется темной и жгучей злобой. Еще немного, и она точно набросится на меня.

Но я устала молчать и терпеть, в то время как она перешла уже все границы. Пускай мой муж и любит ее, но это не дает Веране права задевать меня, оскорблять и вредить.

Жила бы она спокойно и довольствовалась тем, что Арэн предпочел ее. Но нет же, ей этого мало. Никак не дает ей покоя мое присутствие. И она отказывается понимать, что своими действиями она лишь тратит свои и мои нервы, но чего-то большего и значимого она этим никогда не добьется."

"─ Что толку быть женой, Эдель, если ты лишь обуза для своего мужа? ─ фыркает Верана. ─ Уж лучше быть любовницей, зато нужной и любимой. Ох, и не завидую я твоему положению. Не хотела бы оказаться на твоем месте.

─ А ты и не окажешься, ─ усмехаюсь я, вкладывая во фразу тот смысл, о котором Верана и не подумала сразу, что вызывает у нее лишь еще большую злость. ─ Зато ты при деле. Временно, конечно. Будешь рожать Арэну детей до тех пор, пока не превратишься в обрюзгшую и совершенно нежеланную даму. А мне достаточно родить одного дракона, и именно он станет главным наследником и самым желанным ребенком, а твои будут всегда на втором плане.

─ Ах ты дрянь!

Ослепленная яростью, Верана бросается на меня и замахивается для удара по лицу.

─ Госпожа Эдель! ─ голос Берты заставляет Верану застыть на месте, а через секунду она и вовсе опускает руку. ─ Господин Арэн уже вас заждался. Поторопитесь!

─ Благодарю, Берта. Я уже иду, ─ отвечаю я и торопливо прохожу мимо Вераны, не спуская с нее взгляда.

Я никогда не хотела бороться с Вераной. В этом нет никакого смысла, ведь она не причина моего несчастья, а последствие. Если бы муж относился ко мне иначе, хотя бы с малейшим уважением, то это последствие никогда не появилось бы перед моими глазами и не отравляло бы жизнь с каждым прожитым днем…

Берта провожает меня до покоев мужа, оберегая от Вераны. И, нет, дело не в том, что она относится ко мне с особой любовью и уважением. Наша экономка в принципе не отличается особой эмоциональностью, и даже если она к кому-то привязана больше, то совершенно этого не демонстрирует.

Берта относится ко всем одинаково и лишь исполняет свои обязанности и долг перед хозяином.