Неужели все дело только во внешности, и он всегда желает видеть перед собой распрекрасную красотку? Поэтому Верана и появилась в его жизни? В отличие от меня, она всегда блистала, даже во время болезни не расслаблялась.

А вот я никогда не видела необходимости без конца выряжаться для мужа. Должны же быть еще какие-то ценности, кроме внешности. А если ценна только она, то разве это любовь?

─ А где Верана? ─ интересуюсь, удивленная тем, что она до сих пор не подошла к завтраку. ─ С ней все в порядке?

─ В ближайшее время она будет находиться в своей комнате, ─ без уточнений отвечает Арэн.

И почему же? Он ее так наказывает за что-то? Или с ребенком все же что-то случилось?

─ Так она в порядке? ─ все же уточняю я. ─ С ребенком все хорошо?

Арэн переводит строгий взгляд на меня. Прищуривается и всматривается в мои глаза, будто мысли пытается прочесть.

Неужели вопросы о здравии Вераны тоже вызывают у него какие-то подозрения?

─ Ее здоровье ─ не твоя забота, Эдель, ─ наконец, отвечает муж. ─ Ты лучше о себе думай.

─ Хорошо, как скажешь, ─ киваю я и утыкаюсь в свою тарелку.

Он не хочет говорить… Почему? Что такого в моем вопросе? Я ведь все равно рано или поздно узнаю.

И если не от него, так от слуг.

Мы вообще мало когда говорили с Арэном о чем-либо. И, кажется, что за последнее время мы говорили с ним больше, чем за всю нашу совместную жизнь…

─ Я сегодня отбываю во дворец, ─ произносит Арэн.

Поэтому он и позвал меня к завтраку? Чтобы сообщить эту новость?

─ Надолго? ─ уточняю я и отчасти надеюсь на положительный ответ, ведь тогда Арэн не приведет в исполнение свою угрозу спать со мной каждый день.

─ Не могу сказать, ─ качает он головой.

─ Это станет понятно после сегодняшнего совета. Но я обязательно еще наведаюсь домой, какое бы ни было принято решение.

─ Надеюсь, они все же смогут обойтись без тебя, ─ отвечаю ему, как заботливая и участливая к его судьбе жена.

─ Почему? ─ звучит вопрос, который вызывает у меня недоумение.

─ Почему? ─ переспрашиваю я."

"─ Да, Эдель. Почему ты надеешься, что они обойдутся без меня? ─ спрашивает он с претензией, будто я сказала что-то ненормальное. ─ Ты не хочешь разлучаться со мной? Или все дело в Веране, с которой ты не хочешь оставаться рядом в мое отсутствие?

И не успеваю я открыть рот, как Арэн добавляет строго:

─ Я жду честного ответа, Эдель, а не откровенной лжи.

Это в твоих же интересах.

Что ж. Может, и правда, стоит дать честный ответ. Вдруг он поспособствует тому, чего я так желаю.

─ В первую очередь я не хочу оставаться Вераной, ─ набравшись смелости, отвечаю я. ─ Она…

─ Достаточно, ─ прерывает меня муж, не желая знать больше никаких подробностей. ─ Это все, что я хотел от тебя услышать.