─ Все в порядке. Я понимаю. На твоем месте я бы поступила точно так же.

─ И, признаться, одну из них я забрал себе. Ту, что с драконом… Надеюсь, ты не против.

─ Она как раз предназначалась тебе, ─ тихо отвечаю я и чувствую, как ладонь Арэна накрывает мою.

─ И ты очень талантливо пишешь, ─ добавляет он. ─ Ничего подобного мне еще не приходилось читать. Так что не принижай себя, Эдель, ты совсем не скучная. Думаю, ты даже могла бы написать целую книгу с такими необыкновенными историями и зарабатывать на этом, превратить свой талант и увлечение в дело своей жизни.

─ Я об этом не думала, ─ протягиваю я. ─ Может, ты и прав. Других сказок в этом мире я не встречала.

─ Сказки? Так это называется? ─ он улыбается и крепче сжимает мою ладонь, переплетаясь с ней пальцами.

─ Сказки, ─ на выдохе повторяю я, чувствуя, как незнакомый жар растекается по всему телу и концентрируется в груди маленькой, но стремительно разрастающейся точкой.

Пастельные цвета комнаты неожиданно становятся слишком яркими, едва ни кислотными. Мир будто заиграл новыми и неожиданными красками, а голова начинает кружиться.

Арэн распахивает глаза так резко, что я даже вздрагиваю от неожиданности. Его радужка становятся непривычно ярко-голубой, а зрачок вытягивается в вертикальную пульсирующую полоску.

─ Что-то странное, ─ с тяжелым дыханием он прижимает ладонь к своей груди, а его взгляд судорожно бегает по моему лицу. ─ Не понимаю, что со мной происходит.

─ Ты… Тоже это чувствуешь? ─ сбивчиво спрашиваю я, ощущая накатывающее волнение. ─ Будто солнце разрастается внутри.

Словно ему не хватает воздуха, Арэн вдыхает все глубже и чаще, ближе придвигается ко мне и опускает тяжелую ладонь на мою талию, стискивая ее пальцами:

─ Я чувствую, Эдель, ─ его хриплый голос отражается странным этом в груди. ─ И дракон… Он тоже что-то чувствует.

─ Он чувствует меня, как истинную? ─ спрашиваю с растерянностью.

─ Не уверен, ─ качает Арэн головой и облизывает пересохшие губы, притягивая меня к себе вплотную. ─ Это что-то новое, непохожее на физическое притяжение истинности. Кажется, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Я понимаю, о чем он, ведь я испытываю то же самое. И, да, это не то неотвратимое физическое влечение, что порождала истинность. Это нечто большее, только сводит с ума не меньше, чем страсть.

Внутри горит дикое желание прильнуть к мужу еще ближе, хотя между нами и так уже не осталось пространства. Кажется, даже если мы с ним станем одним целым, даже если наши души переплетутся в одну, этого все равно будет недостаточно. Словно желание быть рядом не имеет никаких границ.

Арэн смотрит мне в глаза безотрывно, и кажется, будто его взгляд проникает мне в душу, видит ее насквозь, считывая каждую эмоцию."

"─ Эдель, ─ кожу опаляет горячим дыханием.