— Эй, мужик, а если с равным? — слышу знакомый бас за спиной и внезапно чувствую такое облегчение, какого не чувствовала, кажется, ни разу за последние годы.

Стас. Откуда он здесь?

Спрошу потом, а сейчас просто спрячусь за его широкую спину, потому что руки Призрака внезапно размыкаются, а он сам отступает назад.

Он всегда не любил смотреть на кого-то снизу вверх. Говорил, его это унижает, и даже шутил, что если мы поженимся, то мне придется считаться с его мораторием на высоту моего каблука. Мне еще тогда нужно было понять, что за псевдо-брутальной внешностью скрывается неуверенный в себе неудачник с целым букетов комплексов.

Но, как говорит Маруся, задним умом мы все крепки, а я уже давно научилась не корить себя за то, что иногда была просто влюбленной женщиной. Каждый хоть раз в жизни натыкался на вот такого Призрака. Для урока жизни.

— А ты кто такой? — неуверенно, но еще пытается храбриться он.

Но это даже смешно — Стас на голову его выше и настолько же шире в плечах. У него один кулак такой, что смотреть страшно. И моей маленькой кровожадной девочке хочется увидеть, как этот кулак расквасит нос моему не по делу разбушевавшемуся прошлому.

— А я ее охрана, чудила, — спокойно, но все тем же полурыком, отвечает Стас.

— Мы просто разговаривали, — пытается выехать Призрак.

Великан лишь немного поворачивает голову в мою сторону, но уверена, что Призрака он тоже ни на секунду не выпускает из поля зрения. Видимо, чтобы не пропустить удар. Хотя это было бы смешно, учитывая их и очень-очень разные весовые категории.

В глубине души, мне всегда хотелось, чтобы кто-то начистил Диме физиономию.

Да, очень по-женски нерациональное желание, но хотелось.

— Все в порядке, Маш?

— Думаю, теперь да.

Ну не просить же его, в самом деле, устроить мордобой почти что на центральном проспекте Москвы.

Стас кивает, подбадривающе мне подмигивает и теперь уже всем корпусом поворачивается к Призраку. Тот предпринимает еще одну попытку отступить, но на этот раз его останавливает пятерня Великана, которой он хватает Призрака за грудки и без всяких проблем подтягивает к себе, словно марионетку.

— Значит так, борцун со слабыми женщинами. — Великан еще немного тянет Призрака верх, и тот начинает багроветь, потому что горло свитера сильно натягивается вокруг его порядком потолстевшей шеи. — Еще раз доведешь мою женщину до ее расстроенных глаз — я из твоих яиц такой омлет отгрохаю, что будешь жрать, давиться и благодарить. Все понял?

На минуту мне даже мерещиться, будто Призрак выжил из ума и собирается замахнуться, чтобы дать сдачи, но он просто вскидывает и тут ж опускает руки, одновременно еле заметно кивая.

— Молодец.