— Юрий Васильевич, вы слишком торопитесь, — рассмеялась дежурно и поспешила пересесть с дивана за рабочий стол, инстинктивно прячась от его пошлого и липкого взгляда. — Процесс не быстрый…

— Карина, это вы можете рассказывать бедным бездарям. Но свою книгу я спонсирую из своего кармана. А тот, кто платит, тот и музыку заказывает, разве не так? — Петров поднялся, оправил брюки, словно случайно обтягивая область паха. — Давайте сразу договоримся? У меня юбилей через два месяца, так вот, я хочу, чтобы к этому времени моя книга была на всех прилавках города. Чтобы людей тошнило от приевшейся обложки, а все паблики шумели и обсирали меня, как самого тупого бездаря. А иначе… Иначе я найду другое издательство.

— Юрий Васильевич, мы стараемся изо всех сил. О конкретных сроках можем поговорить не ранее чем через неделю. — Я зашуршала ежедневником, перелистывая пустые страницы, только бы не смотреть на обтянутые светлой джинсой причиндалы этого придурка. — Давайте встретимся в понедельник? Наши редакторы уже закончат работу, и мы обговорим спорные моменты…

— Нет, Кариночка, вы всё же неправильно меня поняли. Моя книга не нуждается в редактуре, — Петров навис надо мной, уперся ладонями в поверхность стола, словно владел не только эскорт-агентством, самыми дорогими писечками этого города, но и этим издательством. Правильно говорят, надень на человека корону в узкой сфере, так через месяц он будет считать, что ему принадлежит весь мир.

— Но всё же давайте дождёмся вердикта нашего маркетингового отдела? Посмотрим, к чему можно приурочить это яркое событие, может, будет какой-нибудь инфоповод, чтобы не войти в книжные, а ворваться, — улыбалась, соскребая со стенок максимум профессионализма.

В этом издательстве я работала уже лет десять. Начинала с простого редактора, а потом докарабкалась до зама. И за это время с какими только заказчиками ни приходилось иметь дело.

— У вас уже обед? — вдруг Петров тряхнул рукой, спуская золотой браслет дорогущих часов. — А как вы смотрите на то, чтобы прогуляться и выпить кофе?

— Прошу прощения, Юрий Васильевич, но у меня очень важный клиент, желающий издать книгу к своему юбилею, — рассмеялась и поднялась с кресла, готовясь распрощаться с этим дамским угодником.

Вот только Петров как-то странно замер… Машинально скользнул по моей правой руке, очевидно, пытаясь найти причину отказа. И действительно… Какая-то смертная отказалась пить кофе с напомаженным дядей.

— А вы же Куталадзе? — он задумался, потирая пальцами челюсть.

— Именно…

— Так вы вроде, по слухам, в разводе, — он искренне не понимал, что кроме мужа женщину удерживать от кофепития может и простое непринятие предложенной компании. А Петров этот мне совсем не нравился.