В этих местах при любом раскладе и самой фантастической проходимости техники можно прокатиться только через перевал — об этом, как говорит Ахмед, каждая кавказская овчарка знает. В противном случае Руслан Умаев здесь бы не сидел…

Полюбовавшись поочередным прибытием в лагерь встречающих эмиссара «грузин» и эскорта Беслана, Антон дождался полноценных тягучих сумерек (его любимое время для всякого рода пакостей) и во главе своего маленького отряда двинулся по «набитому» маршруту в обход перевала. Шведов остался на месте, с тем чтобы, когда окончательно стемнеет, перебраться на дополнительную наблюдательную позицию, откуда посредством двенадцатикратного бинокля можно контролировать ситуацию в лагере и координировать действия засадной группы.

По валунам ноги ломали недолго. Едва перевал остался в километре за спиной, выбрались на дорогу и нагло припустили с маршевой скоростью, наверстывая упущенное время и высматривая удобное местечко для засады. Как это ни странно для столь бардачного ландшафта, изобилующего нагромождением многочисленных природных укрытий, изгибов и впадин, такое занятное местечко обнаружилось отнюдь не сразу, а чуть ли не в пяти километрах от перевала: Антон уже начал беспокоиться, что придется брать араба в лобовую атаку либо экстренно окапываться.

— Это оно самое, — компетентно заявил Джо, издали заприметив в ночной прибор заметное сужение дороги, за которым сразу же следовала небольшая петля, огибавшая рощицу невесть как сюда забравшихся низеньких деревьев. — Лучше не придумаешь! Пили дерево, вали поперек дороги и мочи всех подряд…

За неимением времени пилить ничего не стали. Сразу за поворотом наложили гряду булыжников, вспотев при этом, как в хорошей бане, на скорую руку прорепетировали три варианта возможных действий по расчету. Едва успели перевести дух и выкурить по полсигареты — побеспокоил Шведов:

— Первый — Абрикосу.

— На приеме Первый, — ответил Антон, отметив, что полковник до неприличия возбужден. — Пошли?

— Пошли, пошли. Две — к вам, как и планировали. Беслан тоже выезжает из лагеря — домой едет. У меня здесь сейчас будет пусто. Красота! Как понял?

— Понял вас, понял, — Антон поморщился — полковник сказал много лишних слов. — Подробности?

— Да, подробности! Разумеется… Эмм… Наш парень сел во вторую машину. Сзади. Как и предполагали. А какие еще подробности? Все! Работайте, бог в помощь.

Я пошел назад, на основную позицию, буду ждать вас там. Что-то мне тут некомфортно — близко слишком. Все — до связи.

— Абрикос!!! — рявкнул в радиостанцию Антон. — Абрикос — Первому!!!

— Ну что тебе еще? — возмутился полковник.