— Но ты так хотела попасть к драконам, выйти замуж, — все так же вкрадчиво шептал голос.

— Больше не хочу…

— У нас так нельзя. Ты получила то, что хотела. Ты хотела замуж, сегодня твоя свадьба.

— Как сегодня? — похолодела я. — А кто же жених?

— Я, — прозвучало протяжно в самой голове, и я от страха едва не лишилась чувств.

— Подождите, — озарило меня, я даже попыталась развернуться, — так вы не знаете главного! Я не девственница!

— Ты так говоришь, будто гордишься этим, — насмешливо проговорил Темный, впрочем, не переставая меня поддерживать, чтобы я не свалилась вниз.

— Я просто ставлю вас в известность, чтобы ко мне не было вопросов, — предупредила я, и охнула, так больно сдавили мне руку железные тиски. — А если вы еще рассчитываете получить от меня какую-то силу…

— Мне не нужна никакая сила, — прошипел Темный, — я ни на что не рассчитываю. Мне нужна ты, и сегодня ты станешь моей женой.

* * *Я смотрела на себя в зеркало и не верила, что это не сон, что это все происходит со мной наяву. Подвенечное платье потрясающей красоты с длиннющим шлейфом — все так, как я мечтала, только вот мечтала я совсем о другой свадьбе и совсем о другом мужчине.

Я пыталась поговорить со своим женихом, но судя по всему, увидеть будущего мужа до свадьбы у меня не было никаких шансов.

Теплая ванная с ароматными маслами ненадолго отвлекла от грустных мыслей, но потом я попала в руки куафера и модистки, и как я вытерпела пятичасовой марафон причесывания и примеривания, сама не знаю. На все мои попытки заговорить обслуживающий персонал опускал глаза и безмолствовал, поэтому я бросила попытку хоть с кем-то пообщаться, и молча терпела все приготовления.

Наконец, меня провели длинным коридором, который освещался пучками искр, вращающимися спиралями вдоль стен, и ввели в громадный зал с высокими потолками. Я задрала было голову, чтобы на глазок прикинуть стоимость лепнины, как тут увидела Темного, он стоял в самом центре и смотрел на меня такими горящими глазами, что из головы тут же улетучились все расценки. Высокий воротник по-прежнему скрывал его лицо, но мне показался силуэт несколько знакомым,  я так засмотрелась, что даже споткнулась.

— Брмрбурмбу….ан первый, согласны ли вы взять в жены Анастасию Березину?  — разнесся под сводами голос, «сжевавший» имя жениха.

— Согласен! — ответил Темный, не сводя с меня пылающего взора.

— Анастасия Березина, согласны ли вы взять в мужья… — вещавший голос вновь «зажевал» имя жениха, но мне уже было не важно.

— Нет! — крикнула я в пустоту, и мои слова эхом отозвались под сводами зала. Я повернулась к жениху и повторила, глядя ему прямо в глаза: — Нет.

— А мне все равно, Анастасия, — проговорил тот, — вопрос задан исключительно для соблюдения процедуры.