– Герда, вы предпочтете вернуться в замок сейчас или завтра с соплеменниками?

– Завтра, пожалуй, – потупилась троллиха.

Дракон кивнули и снова обратился к шаману:

– Я даю временное разрешение вашему племени оставаться на моей земле. Если мы сработаемся, временное разрешение станет постоянным. А сейчас прошу нас простить, но нам пора возвращаться в замок, – и предложил мне руку, на которую я с некоторым трепетом оперлась. От графа так и фонило напряжением, и я чувствовала, что мне еще предстоит выслушать немало неприятных слов о своей легкомысленности.

Он уже открыл прозрачную зыбь портал, когда внезапно обернулся к шаману: – И прошу вас найти общий язык с деревенскими, – и кивнул за ворота. Я посмотрела туда и увидела, что поселение, в котором мы были вчера, теперь совсем недалеко от тролльей деревни. – Мне склоки не нужны.

Шаман важно кивнул, и мы втроем – со спутником Рэма – шагнули в портал.

Оказавшись в замке, Рэм извинился перед спутником и повел меня в комнату переодеваться и… чихвостить. А в чем я виновата? Правильно, ни в чем! Я же из лучших побуждений! И вообще, я ему слуг нашла? Нашла.

И даже с доставкой на дом, можно сказать. А то, что задержалась, так я же не специально! Это все ритуал виноват! Так что упрекать меня не в чем! И сверкать в мою сторону глазами не нужно!

Так, накручивая себя по дороге в комнату, я успела себя оправдать со всех сторон, а графа осудить за несдержанность и тиранию. Я вообще-то невеста… фиктивная, а не жена, чтобы меня отчитывать! Поэтому, когда мы вошли в комнату, я сложила руки под грудью и сердито на него уставилась, встретившись с не менее сердитым взглядом зеленых глаз.

Так мы и стояли несколько долгих секунд, а потом дракон сделал ко мне шаг, и мою самоуверенность как ветром сдуло. Снова шаг… И я попятилась.

И чем быстрее я пятилась, тем быстрее он меня настигал. И все это в полной тишине.

Глупая, глупая маленькая попаданка, которая решила убежать от хищника.

Когда моя спина во что-то уперлась, и мужчина навис надо мной, я трусливо зажмурилась. Но в следующее мгновение почувствовала легкое прикосновение к щеке и недоуменно распахнула глаза.

Рэм смотрел жадно, пронзительно, а его пальцы невесомо очерчивали контур моих скул, носа… рта. Дыхание перехватило. Губы начало покалывать от желания… поцеловать? Посмотрела на его губы и невольно сглотнула.

А в следующую секунду он поцеловал. Не изучая и предлагая, а словно завоевывая и выплескивая накопившееся напряжение и страх. Страх за меня… А я, к своему удивлению, с радостью сдавалась на милость победителя, забыв обо всем. Голова кружилась, ноги подкашивались.