"

"— Что случилось? — Эрилин схватила за рукав первую попавшуюся служанку, которая с паникой на лице тащила куда-то дорогую вазу.

— В-ва-ш-ше вы-с-с-со-чество, — пролепетала служанка, — тут... тут такое!

— Какого черта?! — прорычала Эрилин.

— Переворот! — выкрикнула служанка и бросилась бежать.

Этим единственным словом Эрилин словно по голове стукнуло. Переворот? Какой еще переворот?! Люди же души не чают в ее отце.

— Папа!!! — ужасная догадка заставила ее похолодеть, и Эрилин кинулась в королевскую спальню.

Нет, это все не правда, не может такого быть! Но это было. Слуги неслись кто куда, некоторые под шумок тащили дорогие предметы обстановки...

— Папа! — Эрилин без стука распахнула дверь отцовской спальни, казалось, что, чтобы постучать, ей придется потратить целую вечность, которой у нее в запасе не было. — Папа!

Отец лежал на высокой постели, глаза закрыты, лицо безмятежное... А возле кровати стоял дядя Ридок и что-то диктовал своему секретарю.

— Что ты с ним сделал?! — в панике закричала Эрилин.

Ридок обернулся. Его помощник-сообщник тоже, рядом с этим красивым молодым человеком дядя выглядел настоящим уродом.

Но отвечать ему не было необходимости. Довольное выражение бледного лица говорило само за себя.

— Нет! — Эрилин шагнула вперед и коснулась руки отца — холодная, как лед. — Ты убил его!

— Бедняжка, — вздохнул дядюшка, — Эрон был сильно болен...

Эрилин даже смотреть на него не могла: худой, белесый, глаза бесцветные и — господи-ты-боже мой! — такие довольные.

— Болен, говоришь? Ему обещали выздоровление, — она с трудом выдавливала из себя слова. — Когда лекари проведут анализ крови, думаю, они сразу же обнаружат яд в ее составе.

Ридок только издевательски улыбнулся:

— Анализа крови не будет, — заявил он. — Мой брат был болен. Полагаю, теория заговора у бедняжки от горя, — это уже адресовалось секретарю, который немедленно записал эти слова. У него был равнодушный вид, но Эрилин была уверена, что все провернул именно он, а не Ридок, которому бы попросту не хватило ума и решимости.

— Еще раз назовешь меня «бедняжкой», станешь евнухом, — ее рука потянулась туда, где должна была бы быть шпага. Но ее не было, не было... Отец вчера так стремительно уволок ее из сада, что она так и осталась в траве.

В этот момент Ридок сделал знак выросшим в дверях стражникам:

— Уведите принцессу в ее покои и заприте там, она в шоке.

— Я тебе дам шок! — захлебнулась Эрилин. Ну почему оружие рядом всегда, когда в нем нет никакой необходимости? Она никогда никого не убивала, но, видит бог, в эту минуту вонзила бы сталь Рибоку в грудь, даже не задумываясь. Да они, что, слепые все? Видно же, видно, что он доволен, да по нему сразу ясно, что смерть его брата не из-за болезни.