Аналитики рассуждают, что стоит нам взять первые несколько городских кварталов и турки потеряют всё желание продолжать сражение. Именно в этот момент должен показаться султан, чтобы не дать распасться остаткам своей армии. В этот момент начнётся борьба среди Абсолютов, так что всем быть настороже – высшая магия штука опасная и легко может зацепить союзные отряды.

Ещё около получаса мы обсуждали детали сражения, после чего почти все ушли отдыхать. А я остался наедине с Государём. Был у него ко мне небольшой разговор.

- Мне доложили, что ты арестовал мать Ишриры, да и её саму решил воспитать, - улыбнулся Император.

- Есть такое, - кивнул я, даже не пытаясь этого отрицать. Мне сильно не понравилось, как повела себя её мать, а потом она сама решила повозмущаться и начала угрожать тем, что пожалуется тебе на мой произвол. Не сдержался, решил поставить её на место. Погорячился?

- Нет, всё правильно сделал. Знаешь, в султанских гаремах уже много веков царит, мягко говоря, нездоровая атмосфера. Младенцев убивали в собственных колыбелях, дочерям соперниц подсыпали яд, сыновей натравливали друг на друга и те убивали друг друга на дуэлях. И всё это при полном поощрении со стороны самих султанов.

- Да, наставник мне сегодня рассказал об этом, - поморщился я. Потёмкин же рассказал более детально и даже приводил пару вполне подтверждённых случаев в качестве примера. – После таких рассказов ваши интриги, включая историю с попыткой выдать за меня Марину, мне уже не кажется чем-то непотребным.

- Всё познаётся в сравнении. Между прочем, наши специалисты предлагали вариант, в котором ты бы взял Ишриру в жёны, чтобы контролировать саму будущую царицу и её родню.

- Вы меня как-нибудь познакомьте с этими специалистами. Уж я им объясню, что не стоит даже предлагать такие варианты.

- Расслабься, у них работа. Да и отдавать за тебя эту девицу? Велика честь. Это уже не говоря о том, что мы понятия не имеем каким будет ваше потомство. Девушка из царствующего рода и такой необычный маг как ты… Если просто, то пока не возьмёшь ту же Марину в жёны, то никто не даст тебе взять в жёны эту восточную девицу.

Ну-ну. Хрен вам всем, третьей жены у меня не будет вовсе если дела будут хорошо идти. Так что придётся вам обломаться всем разом."

"- Так может в принципе не стоило давать Ишрире собственное царство? – Поинтересовался я. – Могли бы что-нибудь другое придумать, у неё была достаточно безвыходная ситуация.

- Можно было, но все остальные варианты были куда хуже, - вздохнул Император. – Так мы развязали себе руки на западном фронте, практически развалил османскую армию и заставили немало султанских родичей сбежать под крыло своей новой царицы. Без всего этого мы бы так быстро до Стамбула не добрались бы.