– В голосе отца ощущалась тревога.

– Почему? – Я посмотрел на его спину – безупречный костюм сидел идеально. Начало не предвещало ничего хорошего. Может, Гедеон рассказал отцу про последний инцидент со Скэриэлом? Я внутренне содрогнулся от одной только мысли.

Не поворачиваясь, отец тихо проговорил:

– К нам приедет Франк Лафар. Он уже бывал у нас на званых ужинах.

– Кажется, я припоминаю, – неуверенно произнёс я. – Он офицер, верно?

– Да, он команданте из ОМПН. – Отец взглянул на меня – в темноте его лицо было немного пугающим, подозреваю, что и моё не лучше, – и проговорил: – Понимаешь, чем они занимаются?

Я задумался.

ОМПН был главным органом исполнительной власти в Октавии, примером чести и доблести в лицее и сущим кошмаром для таких, как Сильвия и Чарли.

– Отдел Миграции?

– Отдел Миграции Полукровок и Низших, – поправил меня отец.

– Мистер Лафар приедет с проверкой? – поспешно спросил я.

– Сегодня он наш гость, но это не мешает ему вынюхивать и выслеживать. Команданте всегда готов поймать парочку нелегальных полукровок или низших. – Отец повернулся ко мне и выразительно нахмурил брови.

Только сейчас я осознал всю тяжесть нашего положения.

– Вы хотите сказать… – скривил я губы.

– Он питает особую страсть к охоте, – подтвердил отец. – На нелегалов.

– Его интересует кто-то из нашей прислуги?

– К счастью, нет. Но это всё равно не помешает ему, если надо, устроить допрос Кэтрин или Лоре. – Отец сел за письменный стол и сомкнул пальцы в замок. – Но на этот раз ему нужен твой дружок.

– Скэриэл? – Я фыркнул. – Его здесь даже нет.

Отец заговорил негромко, но серьёзно, так что я весь подобрался и навострил уши.

– Команданте интересует наша семья, ведь мы покровительствуем полукровке в поступлении в Академию Святых и Великих.

– А мы покровительствуем? – Я вопросительно изогнул бровь."

"– Ты подписал письмо, Гедеон решил стать его наставником, а я, – он сделал многозначительную паузу, встал, вновь отодвинул штору, рассматривая подъезжающих гостей, и произнёс: – выступил перед Советом Старейшин в его защиту.

– Вы сделали что? – Я изумлённо воззрился на него.

Он повернулся и неторопливо проговорил:

– Я выступил за поступление полукровки в главное высшее учебное заведение чистокровных.

И не только я. Со мной из знакомых тебе лиц был Ян Кагер, дядя Леона. И Реджерет Дон, отец Бернарда. Они вместе со мной состоят в оппозиционной фракции. Она называется «Новая Октавия».

Секундная пауза.

Неужели они с мистером Кагером и мистером Доном хотят помочь Скэриэлу? Это звучало настолько неправдоподобно, что я даже подумал, а не разыгрывает ли меня отец? Но это совсем не в его духе.

«Новая Октавия».

Именно туда хочет попасть Гедеон. Туда раньше рвался и я.