И я должен предупредить, иначе тебе могут сказать не то, что есть на самом деле.

Он снова ловит и удерживает мой взгляд. Глаза в глаза.

– Ты знаешь, что я…

Хлопок двери звучит оглушающе.

– Я ищу Асмунда, – тараторит знакомый голос. – У него отработка…

Тишина.

Повернувшись, я вижу расширенные от изумления глаза Мауры.

– Ты…вы….

Она жадно вбирает взглядом все детали: наши тесные объятия, моё истерзанное платье, руки Дариана, одна из которых лежит на моей ягодице. Потом в её взгляде появляется понимание и торжество.

– Никогда бы не подумала, что ты с женатым мужчиной… Да ты ещё хуже меня. А ещё говорила… Пожалеешь, теперь ты о каждом своём слове пожалеешь.

Хлопок двери и быстро удаляющиеся шаги.

Глава 18. Дариан. Успел"

"– В браке – твой, – жёстко говорит королева Изабелла и, помолчав, добавляет чуть мягче: – Если магический артефакт не докажет обратного. Но ты, как специалист по всем видам целительской магии, должен знать…

– Что во время беременности исследование невозможно, – голос мой спокоен, хотя в душе бушует буря.

– Да, любое магическое воздействие может погубить неродившегося малыша. Тебе придётся подождать, пока он или она появится на свет.

Скриплю зубами от бессильной ярости.

– Вы уверены, Ваше Величество, что ваш целитель не лжёт? – прямо спрашиваю я. – У Делины достаточно дорогих украшений. Она легко может пожертвовать колечком или браслетом…

В глазах королевы появляется возмущение, но потом мелькает сомнение.

– Хорошо, Риан, я поняла тебя, обязательно это проверю.

Некоторое время королева в задумчивости барабанит пальцами по деревянному подлокотнику оттоманки. Потом смотрит мне в глаза:

– Но я не вижу смысла, зачем бы Делине так поступать. Всем известно, что истинная связь разрывает любой брак, независимо от того, есть дети или нет.

– В том-то и дело: она не знает о том, что мой дракон нашёл истинную. Я сам прислушался к нему только после того, как Лира появилась у меня во второй раз.

– А ты не думаешь, что девочка сама этого хотела? Я слышала, что ты пользуешься успехом у адепток.

– Я соблюдаю пункт Устава Академии касающийся связей преподавательского состава с учащимися, – сухо отвечаю. – Если вы помните, Ваше Величество…

– Да-да, ты сам его написал. Ингвар рассказывал. Помнить я не могу, я в это время была чем-то вроде овоща в плену у Хаоса.

– Простите, Ваше Величество.

– Брось, Риан, ты один из тех, кому я обязана спасением.

Я качаю головой:

– Княгиня Адриана, вот с кого началось уничтожение Хаоса. Я просто воин, прибывший вместе с вашим сыном.

– Ну-ну, не умаляй своих заслуг. Из тех, кого я знала, ты был первым, кого я встретила, оказавшись на свободе. Это незабываемо.