И сейчас я вижу мелькнувшую неприязнь на лице мужа. Ему это тоже не нравится.

– Верховный Жрец говорил, что Дворец откроется только Истинному Королю, – торопливо подхватывает второй обладатель красной мантии. Он тоже хочет засвидетельствовать своё почтение новому властителю Драгонвэла. А вчера, я уверена, они точно также лебезили перед лордом Вайлером и его мерзким сыночком.

– Ясно, – кивает Дариан и жестом отсылает Советников прочь. – Кстати, о Верховном… есть у меня к нему вопросы.

И я вижу, как перекатываются желваки на лице Дариана.

– Догадываюсь какие, – Жрец, оказывается, уже давно стоит рядом, слушая разговор.

– Ну, а если догадываетесь, – глаза Дариана опасно прищуриваются, – тогда ответьте: вы были рядом с будущей королевой. Как вы могли допустить, что её едва не убили?

– Я Жрец, я служу Огненному Богу, – отвечает Верховный. – Предсказание появилось в этом Храме, я сам лично его видел. Даже в голову не приходило, что Её Величеству может что-то угрожать. Высшие силы никогда не открывают смертным все тонкости своих замыслов, но ошибаться они не могут. Всё, что я знал: княжне Айсгарда суждено было стать королевой, о том же, кто именно прямой потомок Гардвэлов, понятия не имел до того момента, пока не проявилась ваша истинность. Мог ли я предполагать, что лорд Вайлер осмелится поднять руку на княжну?

В его голосе слышится раскаяние.

– Ну, допустим, – продолжает хмуриться Дариан. – Но я просил вас не пускать её на место поединка.

– Сами бы попробовали её удержать, – ворчит Жрец, и я замечаю, как уголок рта Дариана дёргается в полуулыбке. – К тому же с момента вашего оборота внутри Храма я не сомневался в вашей победе.

– А если бы мы не успели? – вмешивается мой отец.

– Успели бы, – пожимает плечами Верховный. – Иначе и быть не могло. В конце концов, кто, если не я, служитель Храма, должен верить в предсказание священного пламени? Король выиграл поединок, и он это сделал сам. Вот в этом, несомненно, боги ему не помогали. Испытание Его Величество выдержал с честью. Неужели вы подозреваете, что Боги могли его после этого оставить? Не успели бы вы, случилось бы что-нибудь другое. Например, сам Храм мог обрушиться на головы гвардейцев.

– Но ты ведь знал, что моя драконица проснулась? – тихонько спрашиваю я, улучив момент, когда король Ингвар отводит Жреца в стороны, чтобы задать свои вопросы."

"– Знал, конечно, – губы Дариана нежно касаются моего лба на линии роста волос. – Аргус договорился с Айри. В отличие от Верховного, я точно знал, что драконья чешуя вовремя защитит тебя от кинжала. И то, что истинность поможет мне обернуться, почувствовал сразу же, едва переступил порог Храма.

– А куда мы теперь? – задаю я следующий интересующий меня вопрос.