И велел стражам не пускать её в Академию.

Неужели это правда?

– Думаю, ты врёшь. Он должен был тебя найти, чтобы ты не распускала слухи. Как ты могла оказаться рядом, да ещё и подслушать?

– Так он меня и нашёл. Когда Ас переместился, забрав мою служанку, я хотела вернуться к себе в комнату. А он меня перехватил и запер в комнате рядом с кабинетом. Я всё слышала. Когда Делина ушла, я начала стучать в дверь и сказала, что могу вам помочь.

– И он тебе поверил?

Хаос побери, как это глупо.

– Нет, конечно. Но я сбежала через окно. А из Академии меня вывез на карете один знакомый парень. Он мне не поверил, ты можешь тоже не верить, но пойми, я не хочу, чтобы ты вышла за Асмунда, я могу отвезти тебя в укромное место, ты там пересидишь. А твоему ректору скажу, где ты. Надеюсь, когда он узнает, что ты сбежала, поверит.

– Нет, Маура, я с тобой никуда не поеду. Мои родители решат этот вопрос. Уж не беспокойся, я за твоего Асмунда под страхом смерти не выйду.

Разворачиваюсь и иду к дому. Вслед летит:

– Я жду тебя до темноты, у меня карета.

Не оборачиваюсь и не отвечаю.

Я уже подхожу к заднему крыльцу, когда навстречу выбегает запыхавшаяся Мила.

– Госпожа, госпожа, там гонец из столицы и госпожа Делина. Вас срочно требуют во дворец.

Мороз бежит по коже. Маура не может быть права. Дедушка не станет так поступать со мной.

– Что случилось, Мила? Зачем мне так срочно в столицу?

– Мне ж не скажут. Король приказал. Я подготовила для вас одежду.

Жестом останавливаю поток её речи.

– Погоди, Мила, мои родители вернулись?

– Госпожа Делина сказала, что Их Сиятельства уже в столице, и вы должны немедленно отправиться самым быстрым способом: через портал короля Ингвара.

Переплетаю пальцы и стискиваю руки.

Нет, нет, всё так совпадает с тем, что сказала Маура. Неужели дедушка мог принять такое решение. И, если мама там, значит… значит что? Согласилась ли она или рассказала правду? И остановит ли короля то, что Асмунд так себя вёл со мной?

Оглядываюсь назад, туда, где оставила Мауру.

В заборе есть лазейка, через которую мы с братьями порой сбегали в ближайший лес. Через неё можно выбраться. Я ведь когда-то делилась этим с Маурой. Как активировать выход и его точное место, я, конечно, не говорила. Этот секрет мы с Рагом и Рингом хранили даже от Кристера. Но о том, что такой выход есть в районе полигона, она знает, потому и поджидала там.

– Погоди, Мила, приготовь горячую воду, я кое-что забыла на полигоне.

– Так давайте пошлём кого-нибудь из слуг. Вода в ванной уже готова, ждёт вас.

– Нет, я сама схожу. Я быстро, Мила. И напиток мне мой любимый приготовь.

Почти бегом направляюсь через парк обратно к полигону. Однако, едва остаюсь одна, замедляю шаг. Мне надо подумать. Хотя бы минутку.

Политика, хаос бы её побрал.