Он настолько проникся, что не только подарил мне кусок крыла, но и выдал мне на дорожку каких-то местных сладостей. Очень вкусных, между прочим. Как только я вернулся от него в Тенедом, мы их с радостью слопали все вчетвером.

Лакримоза с Хорнборном здорово расстроились, что я заскочил совсем ненадолго, но я пообещал, что скоро нагряну в гости с полноценным визитом. У меня тоже было несколько интересных мыслей, которыми я очень хотел поделиться с ними. Лишь после этого они меня отпустили."

"Хотя ведьма все равно надулась, это было видно. Так что нужно будет обязательно в следующий раз привезти ей какую-нибудь красивую цацку. Колечко может какое или еще что-нибудь в этом роде.

В тот же вечер я срочно вызвал к себе Ибрагима, который примчал ко мне на служебной машине «Теней». Правда, чтобы не вызывать лишних подозрений и ненужных сплетен, мы с ним встретились за территорией «Китежа».

Хотя не сомневаюсь, особо любопытные и так знают, что мы с Нарышкиным имеем отношение к «Теням». Как и о странном начальнике этого наемного отряда, который все время ходит в страшной черной маске.

Призрак пообещал, что успеет приготовить все до воскресенья, иначе Гвоздева нам с Лешкой этого никогда не простит. Мы-то ведь уже пообещали ей, что придумали для ее победы одну классную штуку. Теперь она нам каждый день мозг выносила — время идет, а она понятия не имеет о каком супер секретном оружии мы ей рассказываем.

Буду надеяться, что Турок не подведет. Самое главное, чтобы не произошло какого-нибудь экстренного события, которое ему помешает. В остальном же на Ибрагима можно было рассчитывать, к своим обещаниям он относится очень ответственно.

Пользуясь случаем, я ему напомнил про призрака-алхимика и попросил ускориться с его поиском. Честно говоря, я думал, что нужный мне призрак появится на горизонте раньше, чем мне удастся раздобыть артефакт материализации, а вышло все наоборот.

Следующим утром, в полной боевой готовности, я топал на встречу с Чертковым. Под мышкой у меня был сверток с двумя саблями, носить которые стало моей обязанностью. В другой руке — чемоданчик с броней, а за спиной — рюкзак со всем необходимым, включая артефакты и эликсиры.

С учетом того, что я пришел минут на десять раньше назначенного времени, я немного подождал, но Чертков все не шел. Я прождал его еще четверть часа, прежде чем решил спуститься в подвал и проверить, может быть, он уже пришел?

Я попробовал открыть дверь нашей с ним рабочей комнаты, и к моему удивлению, она оказалась открытой. Чертков сидел на том самом стуле, который выбрал для себя с первого занятия и смотрел на меня мрачным взглядом.

— Темников, ты опять опоздал. В прошлый раз ты сказал, что обычно ты не опаздываешь.