Иначе зачем сжигать?

Полчаса экспериментального разглядывания через браслет, просто на свет и даже с помощью старой кварцевой лампы, специально вытащенной для этой цели из шкафа, ничего не дали. Браслет пульсировал и обжигал плечо, но, к сожалению, ничего не говорил.

Через два часа бесплодных поисков Татьяна сдалась. И только она положила листок в кармашек халата, как ключ в замке повернулся, дверь открылась и на пороге появилась шатающаяся фигура подруги. Даша была бледна, расстроена и, похоже, сильно пьяна."

"– А вот и наша гениальная ведьма! – заплетающимся языком произнесла она, непонятно кого имея в виду. – А я вот зашла по дороге… в кафе.

– Да ты с ума сошла! – Таня попыталась увести подругу в гостиную, но та вдруг вырвалась.

– Не трогай меня, зараза, – заплетающимся языком произнесла она, – ненавижу тебя… все для тебя… А я? Что я! – Она вдруг горестно взвыла. – Я обречена жить где-то внизу, одинокая и…

– Пьяная, – подсказала Таня.

– И пьяная, – легко согласилась Даша. – Потому что тебе все помогают, а меня только используют… Только бы время им со мной хорошо провести и… все.

– С Костей поссорилась? – догадалась Таня.

– Да-а! – Дашка ухватилась рукой за коридорную вешалку. – Кто-то наболтал ему… Сказал, что я сплю с другим… другими… А, неважно! Послушай, – в глазах подруги промелькнуло осмысленное выражение, – а это не ты случайно сдала меня? Кроме тебя, никто не знал.

– Да кому я стану болтать?! – рассердилась Таня. Она подумала, что Лешка да и Александр видели у Даши в гостях других ребят и запросто могли передать эту информацию Косте.

Подруга, раскачиваясь, пыталась сфокусировать на ней взгляд.

– Даш, – мягко сказала Таня, – тебе надо поспать… и долго.

– Какое такое поспать? – удивилась Дашка и, неловко поскользнувшись, растянулась на полу. – Завтра ОТС, такое событие… – произнесла она, не спеша подниматься. – Хотя что оно даст мне? Я буду вечно на третьем ярусе… – Девушка широко зевнула. – И никогда у меня не будет такого браслета, как у тебя. Невезучая я… – сонно добавила она, уронила голову на руки и захрапела: тоненько и длинно, со свистом.

Кое-как затащив спящую Дашу в гостиную, Таня уложила ее на диван, раздела и накрыла одеялом, после чего вернулась в спальню. На улице вечерело, поэтому пришлось включить свет. Сундук так и стоял возле окна: девушка присела возле него на полу, вновь достала загадочный листок и внимательно рассмотрела.

Но он действительно был чист – старая пожелтевшая бумага с обгоревшими краями.

Наверное, все ждут, чтобы она сама разгадала эту тайну.